第二次世界大战之后的几年是航空史上一个迷人的时期。战争带来了令人难以置信的技术进步，缩小了小型和低速螺旋桨飞机与高速喷气式飞机之间的差距。航空工程师现在有大量的新技术可供使用，而日益迫近的冷战威胁为更多的发展提供了动力。无数的新想法被扔在一起，看什么会粘住，或者更准确地说，飞。从这个汇合处出现了独特的飞机，这种飞机以前从未见过，以后也从未见过。飞机喜欢几乎被遗忘的10引擎的Convair B-36“和平制造者”。

 

B-36在尺寸和性能上都比它的前辈有了巨大的飞跃。它仍然是有史以来最大的活塞动力战斗机。早期的型号“只有”六个巨大的71升28缸径向发动机，采用罕见的推杆式结构。很快，四架喷气式飞机的引擎又将这些引擎加了起来，总功率达到44,000马力，创造了有史以来仅有的两种引擎同时为飞机提供动力的飞机之一。

 

在建造的近400个例子中，只有4个完整的例子。尽管B-36的规模创下了纪录，但它在很大程度上被其更著名的前辈B-29和寿命较长的后继者B-52所掩盖。“和平缔造者”号从未见过战斗场面，只服役了11年，但它奇异的设计是航空史上一个独特时代的例子。让我们仔细看看。

 

和事佬

 

B-36的设计有一个主要目标:能够从北美攻击纳粹控制的欧洲。20世纪40年代初，天辰注册网址德国似乎有可能占领欧洲大陆和英国。他们的下一站将是美国，他们正在飞机上努力做到这一点。为了应对这一威胁，美国陆军航空队想要一架能从北美东端、跨越大西洋、然后再飞回来的轰炸机。记住，在那个时代，在没有有效载荷的情况下朝一个方向飞行是一个很大的挑战。

 

直到战争结束后，和平缔造者才终于起飞。b -29的性能有了巨大的提高。它在1944年的战争后期服役。喷气式截击机的广泛使用还需要几年时间，洲际弹道导弹的广泛使用还需要几十年时间。因此，对超远程重型轰炸机的需求，正好符合美国的冷战战略。

 

现在很容易认为B-36的大小是理所当然的。在这个a380和777Xs的时代，B-36似乎微不足道。但从历史的角度来看，情况就不一样了。它比当时的巨型B-29还要长64%。即使在今天，它230英尺(70.1米)的翼展也是历史上最宽的战斗机，甚至比现代的747还要宽。它的有效载荷能力是如此之大，它可以携带一架B-17的全部炸弹，加上整个飞机的重量，它的机组人员，和一架P-51野马护卫舰的重量。

 

至于航程，一架现代的波音787-8可以飞行8,463英里(13,620公里)。早在60年前，B-36的有效载荷可以达到7,970，尽管速度要慢得多。凭借其巨大的油箱和惊人的续航能力，B-36的某些型号可以在空中停留1.5到2天。后面有供船员使用的铺位，幸运的是，还有厕所。

 

在螺旋桨飞机的大小方面，只有云杉鹅使它看起来小。但是，云杉鹅让一切看起来都很小。一名飞行员形容驾驶这只野兽“坐在凸窗里，驾驶一间公寓”。

 

核能

 

由于它的体积和提升能力，B-36很快成为工程师们创造更奇怪飞机的平台。它帮助测试了三角翼的设计，使之能够适应2马赫的B-58。其中一架改装为携带、发射和捕获一架改装过的F-84，就像一艘正在飞行的航空母舰。“寄生虫”战斗机最初打算作为护航舰，然后用于侦察或作为战术核武器的一种快速运载工具。

 

一个货运版本，甚至更巨大的双层XC-99。虽然它从来没有进入大规模生产，原型被空军使用了八年。

 

国家空军博物馆

 

但在航空史上，如果不是最令人发指的想法之一，那就是一架B-36被改造成携带一个活跃的核反应堆。NB-36H背后的想法是看看用核能为飞机提供动力是否可行。从外观上看，它和标准的B-36是一样的。然而，在内部，广泛的修改包括沉重的铅屏蔽和一英尺厚的铅玻璃。sb - 36h在反应堆处于活动状态时进行了数十次飞行，以判断机组人员的辐射暴露情况。虽然这方面被证明是足够“安全的”，但谢天谢地，这个想法被放弃了。

 

快速退化