周三,美国太空部队宣布了自去年12月成为美国军队最新一支以来的第二次发射:5月16日,X-37B太空飞机从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射进入轨道。自动飞船于周日美国东部时间上午9点14分发射升空,大约24小时前,恶劣的天气条件迫使发射推迟到周六。
一直在监督X-37B项目的美国空军部长芭芭拉·巴雷特(Barbara Barrett)在她的Twitter页面上宣布了这一发射,天辰注册称这一任务是“政府-行业合作增强国家安全空间的一个典型例子”。
空军部长芭芭拉·巴雷特
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我们有🚀Congrats升空@SpaceForceDoD @AF_SMC @45thSpaceWing @ulalaunch的成功发射与# AtlasV & # # USSF7 X37B @BoeingSpace !这是政府与工业合作加强国家安全空间的一个典型例子
这艘无人宇宙飞船看起来像一架小型航天飞机,多年来一直是美国空军的一个秘密项目,每次飞行都要在轨道上停留长达两年的时间,而且谁也不知道它在做什么。这是X-37B在太空部队的首次飞行,它为探索任务的某些部分打开了一扇新的窗户。
巴雷特说,航天飞机将部署一个小卫星称为FalconSat-8,带着几个实验代表空军,美国国家航空航天局和美国海军研究实验室。除此之外,实验将考察辐射对种子的影响,将太阳能转换为频率,可以传播到表面。
X-37B:神秘的空军航天飞机
巴雷特在一次由太空基金会举办的直播活动中宣布了X-37B的下一次飞行,在场的还有太空部队的太空行动负责人约翰·“杰伊”·雷蒙德将军。
“这将是X-37B第一次使用服务舱进行实验,天辰注册”空军快速能力办公室主任Randy Walden在发布会上说。
周三,X-37B制造商波音公司在推特上发布了一段短视频,展示了这架太空飞机的飞行速度。
波音空间
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@BoeingSpace
@SecAFOfficial刚刚宣布:#X37B航天飞机已经准备好在Atlas V.上发射,请继续关注5月16日@USAirForce的自主任务,该任务将改进和推进空间技术#USSF7
第一次太空发射是在今年3月,当时一颗国家安全通信卫星从卡纳维拉尔角发射升空。
2018年,特朗普总统在一次演讲中首次推了美国太空部队一把,该部队于2019年12月正式成立。这是几十年来美国武装部队的第一个新分支,太空部队由空军部长领导。
最后一次X-37B任务于去年10月结束,当时这架航天飞机(共有两架)在轨道运行780天后着陆。在五次任务中,这两架轨道飞行器总共绕地球飞行了七年零10个月(2865天)。