很少有东西能像一个人的搜索历史那样能透露信息，而警方通常需要对一个已知的嫌疑人签发逮捕令，以获取这些敏感信息。但最近一份公开的法庭文件发现，调查人员可以要求谷歌披露所有搜索过某个关键字的人，而不是某个已知嫌疑人的信息，从而以相反的顺序要求这些数据。
今年8月，警方逮捕了迈克尔·威廉姆斯(Michael Williams)，他是歌手兼性罪犯r·凯利(R. Kelly)的助手，涉嫌在佛罗里达州放火焚烧一名证人的汽车。调查人员向谷歌发送了搜查令，要求提供有关“曾及时搜查过纵火现场附近住所地址的用户”的信息，并将威廉姆斯与纵火事件以及对证人的干扰联系起来。
7月份的法庭文件于周二公布。底特律新闻记者罗伯特·斯奈尔在文件被解密后在推特上发表评论。
法庭文件显示，谷歌提供了搜索纵火受害者地址的人的IP地址，天辰注册调查人员将该地址与威廉姆斯的一个电话号码联系在一起。根据法庭文件，警方随后利用电话号码记录确定了威廉姆斯的装置在纵火点附近的位置。
发送给谷歌的原始搜查令仍未生效，但该报告提供了另一个例子，表明向这家搜索引擎巨头提交数据请求的趋势在不断增长。调查人员要求获得大群用户的数据，而不是对单个嫌疑人的具体要求。
监控技术监督项目的执行主任艾伯特·福克斯·卡恩说:“这一‘关键字授权令’绕开了美国宪法第四修正案对警察监控行为的审查。”“当法院授权将搜索特定词语或地址的每个人的数据转储，这很可能是违宪的。”
关键字搜查令类似于geofence搜查令，即警方向谷歌请求在特定地区和时间登录的所有设备的数据。2018年谷歌收到的geofence授权申请是2017年的15倍，2019年是2018年的5倍。内部电子邮件显示，警方不断增加的反向请求给谷歌的员工带来了麻烦。
谷歌周四表示，该公司致力于保护用户隐私，同时也支持执法。
谷歌执法和信息安全主管理查德·萨尔加多(Richard Salgado)在一份声明中表示:“我们要求搜查令，如果这些要求过于宽泛，我们会设法缩小其范围，包括在适当的时候在法庭上提出反对。”“这些数据要求只占不到总授权要求的1%，在我们目前收到的所有针对用户数据的法律要求中只占很小一部分。”
该公司拒绝透露其在过去三年中收到了多少关键字授权。
搜查令的担忧
像geofence搜查令这样的反向搜查令在美国各地因侵犯公民权利而受到挑战。纽约的立法者已经提议立法将这种搜查定为非法，而在伊利诺斯州，一名联邦法官发现这种行为违反了第四修正案
关键字权证并不新鲜。2017年，明尼苏达州警方向谷歌发送了一份关键字搜查令，以获取在一项欺诈调查中搜索“道格拉斯(编辑)”的人的姓名、地址、电话号码、社会安全号码和IP地址等相关信息。
威廉姆斯的代理律师托德·斯波德克(Todd Spodek)表示，他计划对6月份发布的关键字逮捕令的合法性提出质疑。他还没有看到这份文件，但表示他打算争辩说它侵犯了威廉姆斯的权利。
斯波德克表示，在刑事调查中，他看到越来越多的此类逮捕令被发布，天辰注册他担心这可能会导致未来的错误指控。
斯波戴克说:“想想看，如果每个人在自己家里搜索隐私的时候都要接受联邦探员的采访，将来会有什么后果。”“有人可能会对人们以某种方式死亡或毒品交易是如何进行的感兴趣，这可能会被误解或不当使用。”
通常情况下，搜查令需要有可能的理由，因为搜查令与嫌疑人或住址有关。对信息的需求是专门为特定的个人量身定做的。关键字保证违背了这一概念，它放弃了与搜索特定短语相关的一大群人的数据。
在调查人员通过关键字逮捕令将威廉姆斯与纵火联系起来后，他们又向谷歌发送了另一份针对他账户的逮捕令，发现他查找了诸如“我在哪里可以买到一把0.50口径的定制机关枪”、“恐吓证人”和“没有被引渡到美国的国家”等短语。
这个细节是在对威廉姆斯执行逮捕令后发现的，而不是相反，调查人员寻找每一个搜索这些短语的人。
谷歌也因为遵从地理信息和关键字搜索等宽泛的数据请求而受到批评。
电子前沿基金会(Electronic Frontier Foundation)的监控诉讼主管詹尼弗•林奇(Jennifer Lynch)表示:“如果谷歌以一种真正无法识别的方式存储数据，那么他们也无法将其交给政府。”“谷歌没有建立他们的系统或改变他们的做法，以防止这类搜索。”
由于关键字授权的工作方式，人们担心无辜的人的在线活动将被卷进请求。一些人因为在错误的时间出现在错误的地点而被逮捕，律师们现在担心谷歌上的搜索也会发生这种情况。
林奇和斯波戴克都说，警察部门越来越频繁地使用反向搜查令，他们认为这种做法违宪。
斯波德克说:“很多人可能在搜索各种不同的词汇。“光这一点是不够的。”
