周二,美国国家航空航天局(NASA)的小行星追逐者欧西里斯-雷克斯号(Osiris-Rex)在距离地球2亿多英里的潜在危险小行星“本努”(Bennu)上完成了短暂且具有历史意义的着陆。周三,航天局公布了这次大胆行动的第一批图像,揭示了岩石和机器人之间微妙而又爆炸的时刻。
奥西里斯-雷克斯长途跋涉完成了一种短距离的触碰即走的动作。它的主要目标是收集小行星表面的样本,并将其带回地球进行研究。
周二,美国国家航空航天局电视台报道,航天器的机器人采样臂,名为触摸-走样本采集机制,或Tagsam,已经在本努着陆。在短暂的接触中,它进行了一次相当于宇宙扒窃的行动。计划人员预计,机械臂与小行星接触的总时间将少于16秒。周三公布的初步数据显示,接触的时间只有六秒,而大部分样本采集都发生在最初的三秒内。
由于与地球上的任务控制中心18分钟的通信延迟,该航天器基本上是自动运行的,它通过塔萨姆发射了一罐气体,破坏了本努的表面,应该能够使一个样本进入臂的收集器头部。
奥西里斯-雷克斯被设计成可以降落在平坦平坦的表面上,但是本努岩石太多,研究小组没有找到合适的空间。幸运的是,欧西里斯-雷克斯的表现超出了它的设计,能够在一个叫做夜莺的地方进行采样,这个地方只有几个停车位那么大。
欧西里斯-雷克斯对一块巨石进行标记
大约在操作24小时后,天辰平台注册开户美国国家航空和宇宙航行局分享了第一批由飞船捕获的着陆操作图像。塔萨姆移动到适当的位置,它的采样头与Bennu的表面接触之前,氮气爆炸被点燃。这次行动激起了一吨的碎片,飞在采集器的周围。这真了不起!
虽然上面的GIF看起来比较快,但操作进行得非常细致。当它接触到取样点时,手臂以大约每秒10厘米的速度放下,比走路的速度慢得多。
这个团队的目标是收集大约60克的灰尘,污垢和从Bennu的表面鹅卵石。为了确定这个目标是否达到,欧西里斯-雷克斯已经移动到一个安全的距离,现在将它的手臂移动到合适的位置,为收集器的头部拍照,并称其内部有多少质量。
不能保证奥西里斯-雷克斯已经收集了一个重要的样本。当飞船接近并花了两年的时间环绕和测量本努时,这个小小的世界显然与科学家们的预期不同。该团队希望能找到一些理想的沙质表面进行采样,但结果发现Bennu是一个碎石堆,崎岖的地形上散布着巨石。
还需要更多的测量来确认取样头中的物质,但是如果奥西里斯-雷克斯号成功了,天辰平台注册开户它将加入日本的隼鸟号和隼鸟号2号小行星探测任务的行列。“隼鸟”从小行星“丝川”取样并返回了少量物质,“隼鸟”2号正在返回一个重要的太空岩石“龙宫”样本。
一旦收集到样本,它将开始一段返回地球的漫长旅程,计划于2023年9月在犹他州沙漠着陆。