Gliese 486是一颗红矮星，距离地球约26光年。这些类型的恒星散落在银河系中;他们基本上无处不在。但当我们仰望夜空时，我们在地球上是看不到它们的，因为它们不太亮。格利泽486也不例外。然而，如果你有一个足够好的望远镜，Gliese 486是无法隐藏的。
天文学家在2016年至2020年的4年时间里研究了这颗恒星，注意到它的亮度周期性下降——这是太阳系外行星绕轨道运行的迹象。在周四发表在《科学》杂志上的一项研究中，研究人员详细描述了这颗被命名为Gliese 486 b的行星的发现。它是用这种方法发现的第三颗距离最近的系外行星。目前在我们的星系中已经发现了数千颗行星，但Gliese 486b尤其值得注意，因为天文学家相信我们可以研究这颗行星是否有大气层。
这个岩石世界比地球稍大，但质量是地球的三倍(所谓的“超级地球”)，在不到1.5天的时间里绕其母恒星运行一圈。为了研究这颗新发现的行星，NASA的TESS(太空望远镜)和西班牙Calar Alto天文台的Carmenes survey(专门寻找红矮星周围的行星)获得了两项系外行星探测任务的数据。
尽管我们已经发现了大量的系外行星，但它们并不容易被发现。行星不会反射很多光，所以你必须间接地找到它们。其中一种方法是寻找恒星亮度的下降，即“凌日”法，这表示有行星在恒星前面移动。另一种方法是评估一颗恒星的径向速度是如何变化的，这种变化发生在一颗行星牵引该恒星时，观察到它似乎在“摆动”。对于Gliese 486b来说，天辰注册平台这两种方法都被使用了，这给了研究人员一个强有力的工具来定义这颗行星的更多特征。
热的。
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研究人员写道，Gliese 486b不像我们在恒星附近发现的一些系外行星那样，天辰注册平台是一颗由熔岩构成的地狱般的行星。相反，它的表面温度只有800华氏度，比金星的温度低，但仍足以融化铅。“它的温度…使其适合于发射光谱和相曲线研究，以寻找大气，”该团队写道。
光谱学允许研究人员将光分解成不同波长的光，这就可以告诉他们火星大气的化学成分。这不是我们第一次能够评估超级地球的大气层，这次荣誉是55 Cancri e，但486b是目前距离我们最近的，可以为我们提供关于这颗行星可居住性的线索。
没有理由认为我们会在那里发现生命，但有大气层肯定会有帮助。鉴于最近关于金星上“生命”的讨论，也许它值得研究。
推迟已久的詹姆斯·韦伯太空望远镜，预定今年晚些时候发射，也将能够观测像这样的系外行星，并开始慢慢揭开隐藏在太空深处世界的宇宙帷幕。
