参众两院的民主党人正在推动本周提出的一项新立法，这项立法将拨出940亿美元，让全国范围内的人们都能负担得起宽带上网。这项立法旨在弥合数字鸿沟，为在过去一年中冠状病毒大流行期间无法上网的数百万美国人带来数字公平。
周四在参众两院提出的“人人可接入、负担得起的互联网法案”得到了30位民主党议员的支持。代表南卡罗来纳州一个地区的众议院多数党党鞭克莱伯恩(James E. Clyburn)和明尼苏达州参议员克罗布查尔(Amy Klobuchar)是推动这项雄心勃勃的法案的关键议员。该法案将是近年来推出的最昂贵的宽带套餐。该法案的主要目标是为尚未开通互联网的地区提供互联网服务，提高连接速度太慢的地区的网速，并确保低收入家庭能够负担得起互联网服务。
2020年6月，就在新冠病毒危机开始几个月后，克莱伯恩提出了一项类似的法案，但由于共和党控制着国会，该法案没有希望获得通过。
数字鸿沟是困扰政策制定者数十年的问题。根据美国联邦通信委员会(federal Communications Commission)的数据，尽管联邦政府每年花费数十亿美元让全美各地的美国人联网，但仍有至少1900万美国人无法接入宽带。FCC承认，这个数字可能被低估了，因为政府用来确定谁有服务，谁没有服务的地图非常不准确。
尽管决策者多年来一直在讨论这个问题，天辰黑钱吗但在过去一年里，这个问题变得更加紧迫，因为大流行及其导致的封锁提醒人们，拥有充足的宽带不再是一件奢侈的事情。随着美国各地的学校和办公室纷纷关闭，互联网已成为日常生活的必需品，就像电和自来水一样。
由于民主党在参众两院的微弱多数，以及对白宫的控制，他们看到了一个推动立法的机会，他们希望这一立法能以高昂的代价永久解决这个问题。该法案可能是辩论的一部分国会将很快拥有总统拜登的承诺2万亿美元的基础设施计划,这是下一个总统的优先议程项目现在冠状病毒的1.9万亿美元经济刺激计划签署成为法律。
民主党人说，现在是做出重大改变的时候了，尤其是在农村社区建立宽带基础设施的时候，那里根本不存在宽带基础设施。
克莱伯恩说:“今天的宽带接入将对农村社区产生与上个世纪农村电气化努力同样巨大的影响。”Clyburn于2019年在众议院成立了农村宽带工作组，以解决数字鸿沟问题。他补充说:“这一鸿沟的不同影响在COVID-19大流行期间被放大，暴露了确保普遍接入高速互联网的紧迫性。”
尽管这一立法在实施范围和成本方面是最雄心勃勃的，但自一年前大流行开始以来，天辰黑钱吗国会已经拨款解决数字鸿沟问题。有六个州利用去年春天通过的《关爱法案》(CARES Act)提供的联邦资金来资助宽带基础设施项目。密西西比州就是这样一个州，从《关爱法案》(CARES Act)拨款6,500万美元，用于资助电力合作组织(electric cooperative ops)，后者用这笔钱加速建设光纤基础设施上的千兆速度宽带服务。
国会在去年12月的COVID - 19救助法案中拨出的资金，目前正用于向低收入个人提供每月50美元的宽带服务补贴。用于宽带的更多资金来自于本周早些时候签署成为法律的最新COVID - 19救济立法。
克罗布查尔是参议院宽带核心小组的联合主席，他在参议院提出了《人人都可接入、负担得起的互联网法案》。他说，投资宽带基础设施就是投资所有美国人的机会。
她说:“到2021年，我们应该能够把高速互联网带到美国的每个家庭——不管他们的邮政编码是什么。”“这项立法将有助于一劳永逸地弥合数字鸿沟。”
