你一定听说过制造电脑芯片、无人机送货和社交网络的初创公司。一个名为Colossal的项目有着截然不同的目标:利用CRISPR(一种革命性的基因编辑技术)，到2027年让长毛象从灭绝中复活。
他们的计划并不是要重现真正的长毛象，而是要把它们适应寒冷的基因特征，比如小耳朵和更多的身体脂肪，带给它们的大象表亲，创造出一种杂交物种，可以在长毛象已经消失一万年的苔原上游荡。Colossal的联合创始人是首席执行官本•拉姆(Ben Lamm)和精通CRISPR技术的哈佛医学院(Harvard Medical School)教授乔治•丘奇(George Church)。拉姆此前曾创办过五家公司。
星期一交付。
拉姆说:“我们真正的北极星是成功地恢复了长毛象，天辰平台但也成功地将它们放归到北极地区的杂交种群中。”“我们现在正专注于在未来四到六年内迎来第一批幼崽。”
这是一个有趣的例子，说明了一种势在必行的趋势正在席卷科技界:不仅要赚钱，还要帮助地球。特斯拉的使命是实现交通电气化，以摆脱对地球有害的化石燃料。Bolt Threads希望用真菌纤维代替皮革，这种材料比畜牧业对环境更有利。巨大的希望它的工作将引起人们对生物多样性问题的关注，并最终帮助解决这些问题。
到目前为止，该公司已筹集了1500万美元，由投资公司Tulco牵头。这家初创公司的19名员工在达拉斯总部、波士顿和得克萨斯州奥斯汀的办公室工作，该公司正在利用资金招聘更多员工。
人造子宫和其他技术副产品
丘奇说，他预计公司的生物技术和遗传学工作将分拆出来。
他说:“大规模基因组工程技术可以应用于除灭物种以外的许多其他应用，因此最有希望实现商业化。”
一项成熟的商业化技术是多重基因组工程，丘奇帮助开发的这项技术可以通过一次对DNA进行多个改变来加快基因编辑。
Colossal公司还希望开发人造子宫，以培育其长毛象胚胎。仅仅是让10只长毛猛犸象和代孕母象一起生长，还不足以达到该公司所设想的大规模象群。
Colossal研究的基础是CRISPR。这项技术改编自一种由细菌进化而来的识别攻击病毒并切割其DNA的方法，现在是基因工程的支柱，而Church从CRISPR的早期就参与了这项技术。
侏罗纪温泉浴旅游吗?不
出售或许可副产品技术是一种间接的经营方式。一个更直接的选择是向游客售票。毕竟，人类已经花了很多钱在非洲的狩猎旅行中去看魅力非凡的大型动物，比如狮子、大象和长颈鹿。看到一个消失了一万年的生物更让人兴奋。
但这并不是Colossal的游戏计划。拉姆说:“我们现在的重点是物种保护和生物多样性，而不是把它们放在动物园里。”通过再造长毛象，Colossal公司可以保护濒临灭绝的亚洲象的遗传遗产。
Colossal想要重现的另一个候选物种是长毛犀牛，它是极度濒危的苏门答腊犀牛的近亲。
虽然Colossal不打算建一个旅游目的地，但它确实有一个长毛猛犸象野生保护区，听起来非常接近侏罗纪公园:更新世公园。这片面积约60平方英里的区域位于俄罗斯北部，以最后一个冰河世纪结束的地质时期命名。研究人员谢尔盖和尼基塔·齐莫夫(Sergey Zimov)正试图在这里验证他们关于野生动物回归对生态和气候影响的理论。
兹莫夫的一个想法是，长毛象会践踏积雪，推倒树木。反过来，这将恢复反射更多阳光温暖光线的草地，并消除绝缘的雪和森林，从而使地面降温更多。这意味着地面将保持冰冻状态，而不会释放目前储存的二氧化碳和甲烷温室气体。科学家计算，到2300年，融化的永久冻土将释放约2600亿到3000亿公吨的碳，这将加剧气候变化导致的极端天气和其他问题。
物种反灭绝是个好主意吗?
这对反灭绝的观点很有吸引力。人类已经极大地改变了地球，联合国估计，我们正因此威胁着100万种物种的灭绝。
非常希望它的工作能引起人们对生物多样性崩溃的更多关注。Lamm说，它还计划创建许多濒危物种的详细基因描述，“这样我们就有了该物种灭绝的配方。”
但这真的是利用我们的资源来帮助地球的最佳方式吗?不，天辰平台怎么样一些研究人员认为。
一组生物学家在《自然生态与进化》(Nature Ecology & Evolution)杂志上发表的一篇论文中指出，让物种复活可能会有一些好处，但把钱花在保护仍然存在的物种上会更好。研究人员写道:“在决定是投资于防止物种灭绝，还是将我们的努力集中在现有物种上时，在保护现有物种方面的潜在牺牲应该是一个关键的考虑因素。”
但Colossal所谈论的并不是政府资金，Lamm认为他的初创公司的工作是对其他保护工作的补充。而且，他认为，创业公司的发展速度比政府资助的工作要快。
在一个充斥着气候危机新闻头条的世界里，一家专注于生态系统改善的创业公司具有特殊的吸引力。爵士风投公司(Jazz Venture Partners)的扎克•林奇(Zack Lynch)是一位投资者，他对Colossal将开发的软件、硬件和生物技术感到兴奋。
同时，“这些突破将有助于解决诸如土地退化、动物传粉者减少和其他负面生物多样性趋势等问题，”林奇说。考虑到我们的环境问题有多严重，你就能明白为什么投资者会感兴趣了。
