想象一下，你接到一个电话，说如果你愿意，你可以加入这个罕见的少于1000人的群体，他们不仅去过太空，还绕地球运行过。对了，任务将在六个月后发射。

这是今年早些时候三名美国人接到的电话。这也不是我们最近看到的蓝色起源(Blue Origin)和维珍银河(Virgin Galactic)提供的那种15分钟到太空边缘的兜风。我们说的是在轨道上的三天停留，这是NASA宇航员奉献一生来准备的事情。

当然，以前也有平民飞到国际空间站，但这通常需要个人财富、一点影响力和数月甚至数年的训练。像旺卡(wonka)一样，把默默无闻的人从默默无闻中拉出来，然后把他们送到轨道上，这种想法一直是科幻小说里的东西。

直到现在。

就在我写这篇文章的时候，医生助理海莉·阿塞尼奥(Hayley Arceneaux)和数据工程师克里斯·森布罗斯基(Chris Sembroski)大约每90分钟就会绕着地球转一圈。一年前，他们俩都没有理由认为自己会造访太空。

亿万富翁企业家贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)和地质学家希恩·普罗科特(Sian Proctor)也加入了他们的行列，他们都有飞行员经验，但没有航天经验。

这四人组成了目前在近地轨道上执行“灵感4号”任务的全部人员。飞船上没有来自NASA的专业宇航员监护人，只有四个太空新手在地球上空巡航，进行研究，创造历史。这一使命还被宣传为圣犹大儿童研究医院(St. Jude’s Children’s Research Hospital)的资金筹集活动，阿塞尼奥小时候是这家医院的病人，现在是一名医疗专业人员。

这一切都是由艾萨克曼提供资金，可能还要感谢SpaceX公司及其自主的Crew Dragon宇宙飞船，这是自几十年前航天飞机首次亮相以来，我们看到的第一艘新的载人宇宙飞船(在中国以外)。

对于太空狂热者来说，这是一件大事，但还有几十亿人想知道，又有一个富人资助了一次太空之旅，并邀请了几个陌生人一起骑行，这有什么关系，这是可以理解的。

灵感是谁?

首先，重要的是要记住，天辰注册新的交通方式通常都经历了同样的过程——火车和飞机在一开始是精英体验，然后继续变革我们的生活。这表明，“灵感4号”机组人员可能只是第一个进入轨道或超越轨道的普通人。(SpaceX没有回复记者的置评请求。)

埃隆·马斯克(Elon Musk)表示，他的下一代星舰(Starship)最终可能会用于超快的轨道国际飞行，碳足迹可能会比目前的商用喷气式飞机更少。

“灵感4”为将其作为被动乘客送入轨道的想法奠定了基础，并为运输和其他可能的用途开辟了空间。

如果你和我一样相信，将人类的足迹扩展到地球之外可能会改善我们这个星球上的生活，天辰注册那么《灵感4》就是这一漫长旅程中的一个重要里程碑。

我不确定火星是建造城市的最佳地点，也不确定在轨道空间站上生活是否可行。

但有几件事我是知道的:地球上的工业化往往会损害地球脆弱的生态系统，其中一些工业可能会转移到太空。今天在太空的亿万富翁可能是明天在轨道上建造工厂或发电厂的第一步，帮助我们最终缓解气候变化。

此外，20世纪50年代至70年代的原始太空竞赛不仅将人类送上了月球，还催生了大量创新，巩固了我们今天的文明。

你手机上的GPS可以把你带到你需要去的地方，我们的卫星社会以光速在全球传播各种信息，这些都可以直接追溯到水星和阿波罗计划以及NASA的成立。

想象一下，在2050年的日常生活中，哪些部分将因SpaceX和Inspiration4而备受瞩目，这是很令人兴奋的。

最后，对工作人员说:安全回家，等不及看所有的照片了。