来自火星的大量数据表明，天辰注册平台附近的红色星球曾经像地球一样有更多的水。当然，今天，火星表面似乎没有液态水，科学家们提出了几种可能的解释，以解释火星上的干旱。

一些人说，可能是一段时间的火山活动改变了气候，而另一种流行的理论则指责火星缺乏强大的磁场，导致其大气——以及最终所有的水——漂移到太空中。周一发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上的一项新研究为地球持续干旱提出了一个更基本的原因:它太小了。

“火星的命运从一开始就被决定了，”该研究的资深作者、华盛顿大学行星科学教授王坤(Kun Wang)在一份声明中说。“岩石行星的大小可能有一个临界值，以保持足够的水，以支持可居住和板块构造，质量超过火星。”

Wang和他的同事们研究了火星陨石中钾同位素的含量，用这种元素作为一种更容易挥发的分子的示踪剂，包括水。研究人员发现，在其形成过程中，火星比它的大邻居地球失去了更多的水和其他挥发物，同时比月球或小行星灶神星(Vesta)等更小、更干燥的天体保留了更多维持生命的分子。

来自瑞士伯尔尼大学空间和宜居性研究中心的克劳斯·梅泽尔是这项研究的合著者，他说:“这项研究强调，天辰注册平台行星的大小范围非常有限，足以形成适宜居住的表面环境，但水不会太多。”“这些结果将指导天文学家在其他太阳系中寻找可居住的系外行星。”

这可能意味着，当我们继续在天空中寻找我们是否孤独这个关键问题的答案时，开始跳过星系中一些更小的行星可能是明智的。好消息是，无论如何，这些都将更难发现。超级地球，我们来了。