一个隐藏在遥远恒星后面的神秘物体，可能是迄今为止发现的质量最低的黑洞。

 

黑洞是宇宙中捉迷藏的冠军。爱因斯坦在1916年就预言了黑洞的存在，天辰注册平台但直到100多年后，世界上第一张黑洞的照片才被像这样宽的望远镜捕捉到。它们是难以捉摸的野兽，因为它们吞光，所以不会被发现。即便如此，天文学家还是可以通过研究不同形式的辐射，比如x射线，来发现宇宙中黑洞的蛛丝马迹。到目前为止，这是有效的——通过寻找这些迹象，已经发现了大量的黑洞。

 

然而，由俄亥俄州立大学的研究人员首创的一种全新的探测方法表明，我们可能遗漏了大量的黑洞。

 

这一发现发表在11月1日的《科学》(Science)杂志上，详细介绍了利用地球望远镜和盖亚(Gaia)卫星观测数据发现的一个环绕巨星2MASS J05215658+4359220(简称J05215658)的黑洞。研究小组显示，J05215658正在被一个巨大的看不见的伴星环绕——他们怀疑这可能是一个全新的黑洞类别。

 

这项研究的主要作者、俄亥俄州立大学的天文学家托德汤普森(Todd Thompson)在一份声明中说，“我们的发现表明，在寻找黑洞的过程中，还有另外一个种群有待我们真正探索。”

 

一般来说，这样的双星系统——黑洞围绕恒星运行——很容易被探测到，因为黑洞巨大的引力将物质从恒星中吸进，用辐射照亮黑洞。天文学家可以从地球上探测到这一点。但是，如果黑洞太小，它可能不会以这种方式与恒星相互作用，从而保持不可见。J05215658就是这种情况。

 

研究小组认为，新黑洞的质量可能是太阳的3.3倍，这将使它成为迄今为止发现的质量最低的黑洞。然而，黑洞的质量可能是太阳的六倍，因为在计算中有一点回旋的余地。这将使它与以前发现的黑洞一致。

 

另一种可能性是，这个神秘的物体可能是一颗非常大的中子星。当恒星死亡时，根据它们的质量，它们有两种选择来进行宇宙的来生:大恒星坍缩成黑洞，小恒星变成死的中子星。中子星体积小，密度大得令人难以置信，据信其质量大约是太阳的2.5倍，然后坍缩成黑洞。

 

为了解开这个谜团，天文学家需要发现隐藏在宇宙中的类似大小的物体，天辰注册平台并确定它们到底是什么。随着天文学家在宇宙的捉迷藏中越来越得手，发现了更多大小不一的黑洞，黑洞的形成和进化的奥秘将开始被揭开。