20世纪90年代初,罗伯特·布莱恩特是美国国家航空航天局(NASA)一个团队的一员,他们的任务是研制出一种新材料,天辰平台注册开户用于下一代民用超音速航空——一种能搭载400人、飞行速度为2.0马赫的高速飞机,这样它们就能每天从洛杉矶飞往东京两次。
美国宇航局的化学家说,这种新材料需要用市面上可以买到的聚合物和化学物质来制造,这些聚合物和化学物质基本上可以“用信用卡”购买。这是因为使用现成的成分来制造新的合成材料是将产品推向市场的最快方法之一。
虽然布莱恩特成功地制造出了一种高性能聚合物,用于制造飞机的主要部件,比如机翼,但他的发明LaRC-SI(兰利研究中心可溶性亚胺的缩写)并没有被选为该项目的项目。这就是故事可能结束的地方,只是另一个有趣的发明,作为美国宇航局公共资助的研发项目的一部分。
但是科比不希望LaRC-SI死掉。所以他做了一件很少有研究人员会做的事——他说服他的主管让他弄清楚这种新材料是否还有其他潜在用途。原来有一种——LaRC-SI(他承认这个名字拗口)可以用作“导线”的涂层,即连接起搏器和心脏的电线。因此,在弄清楚如何制造这种新材料后,布莱恩特与制造商合作,这些制造商帮助美敦力公司(Medtronic)创建了引线,天辰平台注册开户这家医疗保健技术公司看到了这种技术在心脏起搏器上的应用潜力。
罗伯特·科比
罗伯特·布莱恩特:当我还是个孩子的时候,“我做了很多修理玩具的工作. ...我知道了事情是如何运作的,这对我真的很有帮助。”
国家发明家名人堂
“创新不仅仅是LaRC-SI本身的创造,”60岁的布莱恩特在一次采访中说。“实际上,它需要付出努力才能进入商业市场,在那里,必须开发供应链,必须找到应用程序,而且它必须落到那些在自己的生态系统中比我认为这种材料可以用于的地方更聪明、更有创新性的人手中。”
到目前为止,他坚持不懈地为LaRC-SI寻找商业应用,帮助挽救了近70万人的生命。这也为科比赢得了2023年入选国家发明家名人堂的席位,该名人堂曾授予美国创新专利持有人,包括托马斯·爱迪生(电灯)、尼古拉·特斯拉(电磁电机)、道格拉斯·恩格尔巴特(电脑鼠标)、海蒂·拉玛(跳频通信)、乔治·华盛顿·卡弗(花生产品)和刘易斯·埃德森·沃特曼(自来水笔)。