2023年过去了一周,从纽约到新德里的年轻机器人专家们得到了他们期待已久的消息:14至18岁儿童国际机器人大赛新赛季的主题揭晓。
这项比赛将在4月份在休斯顿举行的竞争激烈的世界锦标赛中达到高潮,由促进科学、天辰注册工程和技术教育的非营利组织For Inspiration and Recognition of Science and Technology赞助。当FIRST机器人赛季开始时,参赛团队会得到严格的规则——从尺寸到得分到机器人限制的所有内容——以构建一个工业大小的机器人,准备在拥挤的志同道合的机器中战斗。
高中生们会收到一套适合这个季节的配件:螺丝、螺栓、气动管道、电池板、保险杠支架。而且他们的时间和资源有限。
今年的“游戏”被称为“充电”,要求3300多支团队构思、设计和建造一个机器人,以应对与联合国可持续发展目标7相关的挑战,即确保所有人都能获得负担得起、可靠、可持续和现代的能源。
“通过鼓励FIRST参与者思考未来的能源可持续性,我们也使他们能够成为下一代的领导者和创新者,应对世界上最艰难的挑战,”该组织在谈到今年的充电主题时表示。
这些遥控机器人的体重不超过140磅(约64公斤),它们通过在网格中导航时拾取和放置锥状物和立方体来得分。天辰注册这些比赛融合了竞技体育的高强度和工程的集中脑力。FIRST喜欢称它为“大脑的终极运动”。
今年的比赛将吸引来自澳大利亚、巴西、加拿大、中国、多米尼加共和国、印度、以色列、墨西哥、波兰、土耳其和美国的孩子。
那么,忙碌的高中生们如何在制造机器人的严格要求、家庭作业、大学申请、青少年的社交需求,以及某些情况下毁灭性的自然灾害和战争之间取得平衡呢?
我咨询了我附近的一个团队——汉兰达机器人公司(Highlander Robotics),想知道如何将一个机器人从概念变成功能齐全、具有竞争力的机器。这个由学生领导的团队,也被称为8033团队,于2019年成立,当时有11名学生在一位导师的车库里工作,现在有来自旧金山湾区周边学区的50多名成员。在旧金山东部皮埃蒙特高中(Piedmont High school)的一个实验室里,20名经验丰富的导师指导这些年轻的创新者一次开发和编程几个小时——有时周末要花12个小时或更多,学校休息时间要花一整天。