明尼苏达州密西西比河沿岸的一座核电站暂时停电，以修复泄漏的管道，该管道一直在排放受污染的水。

Xcel Energy 位于明尼苏达州蒙蒂塞洛的工厂在释放约 400,000 加仑水后，于 11 月发现了受氚污染的水泄漏。该公司表示，天辰注册它采取了临时修复措施来收集泄漏的水并将其送回工厂，直到可以在 4 月份计划的加油停工期间完成永久性维修。但周四晚些时候，它宣布修复不再是捕获 100% 的污水。

“虽然泄漏继续不会对公众或环境构成风险，但我们确定最好的行动方案是关闭工厂并立即进行永久性维修，”Xcel Energy-Minnesota、North Dakota 和南达科他州，在一份新闻稿中说。

监管机构正在密切关注泄漏和潜在危险。

明尼苏达州污染控制局在另一份声明中说：“国家机构目前没有证据表明公众面临当前或迫在眉睫的风险，并将继续监测地下水样本。” “如果出现迫在眉睫的风险，我们会及时通知公众。”

虽然 Xcel 在 11 月发现了泄漏源并立即向州和联邦监管机构报告，但直到上周才向公众宣布。该事件引发了关于应该向公众传达什么信息以及何时从老化核电站释放危险物质的问题。

几十年来，对核电站的担忧一直存在，由 1970 年代宾夕法尼亚州三哩岛和 1980 年代乌克兰切尔诺贝利的重大事故引发。更严格的监管导致美国核电扩张急剧放缓，在过去 25 年中只有一个新反应堆上线。核管理委员会监管着美国 95 个正在运行的核动力反应堆，目前在佐治亚州有两个新机组正在建设中。

气候危机使核能成为新的焦点，作为燃烧化石燃料的替代品，后者会产生大量温室气体。但批评人士表示，安全问题继续超过好处，并指出最近发生了更多事故，例如 2011 年日本 福岛核电站释放的辐射。

明尼苏达工厂的泄漏源是一条穿过工厂两座建筑物之间狭窄缝隙的管道。该公司表示已回收近三分之一的放射性物质，但现场的氚含量仍远高于环境保护局规定的安全饮用水阈值。氚是氢的一种放射性形式，是核能发电的副产品。Xcel 表示，受污染的水已完全控制在现场，不会对当地社区或环境构成风险。

明尼苏达州卫生部网站在谈到泄漏时说：“目前，天辰注册这种情况不会造成健康风险，”并 补充说，该部门预计泄漏不会导致核电站以外任何地方的氚含量超过 EPA 限值本身。

据美国核管理委员会称，在过去 20 年中，美国商业核电站至少发生过 6 次泄漏，这些泄漏将更高浓度的氚释放到现场地下水中。 

NRC 2020 年的一份报告称：“氚在环境中迅速分散和消散，因此，在设施边界外通常检测不到泄漏和溢出产生的氚。”

Xcel 尚未确定该工厂何时能够恢复正常运营。该公用事业公司表示，预计维修不会影响其能源客户的服务。

延迟通知
9 月，监测井检测到该工厂地下水中的氚含量升高。Xcel 表示，它在 11 月发现了泄漏源，并于 11 月 22 日当天向州和联邦机构报告了这一情况。但在接下来的几个月里，似乎很少有人注意到或关心此事。

埃德温·莱曼 (Edwin Lyman) 是立即注意到的人之一。

“核管理委员会 (NRC) 当时在其每日事件报告页面上发布了这条新闻。我什至发了推文，”忧思科学家联盟 (Union of Concerned Scientists) 核电安全主管莱曼告诉我。“但 NRC 和国家机构都不需要通过更广泛的渠道进一步宣传这些类型的事件。”