尽管有些人比其他人需要更多的互动，但我们是社会人。如果我们失去了社区意识或缺乏归属感，就会导致无数的健康影响，并且还会对公共健康构成威胁，正如美国卫生署署长办公室的建议所概述的 那样。

根据外科医生办公室的说法，咨询是为需要立即意识到并采取行动的“重大公共卫生挑战”保留的。根据本月早些时候发布的报告，  COVID-19 大流行加剧了孤独感和社会隔离 ，但这种大流行病也将我们的注意力转移到作为公共卫生问题的孤独感上。

持续的孤独感或社会孤立感会影响我们的情绪和情绪，导致焦虑和抑郁症状，还会增加我们患其他健康状况（包括 心脏病 和痴呆症）的风险。

“孤独不仅仅是一种不好的感觉——它会损害个人和社会的健康，”美国外科医生 Vivek Murthy 在一封公开信中写道。“它与心血管疾病、痴呆、中风、抑郁、焦虑和过早死亡的风险增加有关。”

Murthy 说，就死亡率或某些因素如何导致死亡风险而言，孤独与每天最多吸 15 支香烟具有相似的影响，并且比肥胖或缺乏身体活动具有更大的风险。

有很多因素可能会导致一个人与他人隔绝或感到持续的孤独——咨询中概述的其中一些因素包括社交网络缩小、社交媒体使用增加以及人们由于不同的意识形态而感到彼此两极分化。

孤独感和孤立感对人们的影响也不均衡——老年人和年轻人、健康状况不佳的人、单亲父母、独居者、没有那么多钱的人和残疾人可能面临更高的风险，据报道。