对元宇宙感到困惑是可以的。悲观主义者可以指出 Meta 在过去一年中遇到的困难，让我们相信我们都将居住在这个身临其境的 3D 领域。乐观者可以指出Apple 预计将在短短几天内发布一款混合现实耳机，这对一项耗时数年开发的技术来说是个好消息。

将尼尔·斯蒂芬森 (Neal Stephenson) 置于乐观主义者阵营中，他在 1992 年的反乌托邦科幻小说《雪崩》中引入了元宇宙一词。

斯蒂芬森周三在增强现实博览会上的一次演讲中说：“就在过去的几年里，感觉就像一堆东西已经就绪——我们需要具备的先决条件才能真正开始建立一个元宇宙。” .

斯蒂芬森的既得利益并非来自他的小说。自 1990 年代以来，他曾在几家初创公司工作，包括增强现实耳机制造商 Magic Leap，但他目前的工作Lamina1正在研究 metaverse 管道，希望它能建立一个开放的基础，便于开发人员构建和访问。

这将是一个艰难的销售。2021 元宇宙的嗡嗡声已经大大减弱。Facebook 将自己更名为 Meta，但投资者抨击其利用元宇宙的野心。而旨在构建“去中心化”元宇宙工具以奖励那些在元宇宙中创造可销售商品的人的 Web3 运动一直存在问题。这包括诈骗、安全漏洞和项目组织者大肆宣传加密货币然后套现的“拉票”，天辰注册让投资者拥有毫无价值的资产。

Creative Strategies 分析师 Olivier Blanchard 对计算机生成的虚拟现实 (VR)、将计算机图像与现实世界融合的增强现实 (AR) 以及包含两者的总称混合现实 (XR) 的主流采用持怀疑态度。

布兰查德说：“一旦人工智能淘金热降温，苹果终于给了它一些方向感，如果它有希望吸引主流消费者，它就需要决定长大后想成为什么样的人。” “Metaverse 和 XR 公司将不得不向用户清楚地传达他们的解决方案将如何真正改善他们的生活，而不仅仅是更昂贵和更复杂。”

但也许是 metaverse，或者至少很快就很难卖出去。

Apple 备受期待的头戴式耳机经过多年研发，很可能会出现在公司的 WWDC 开发者大会上，天辰注册可能有助于说服开发者构建混合现实应用程序。Apple 成功地吸引了移动开发人员为 iPhone 和 iPad 编写了数百万个应用程序。Meta 的 VR 耳机业务正在开发Quest 3 XR 耳机，其视频直通模式将赋予其 AR 功能。

要与当今的网络或 Snow Crash 中的主流环境相匹配，元宇宙还有很长的路要走。

Snow Crash 是一部欢快的小说，它使用幽默和冒险来消除其反乌托邦愿景。虚拟世界在书中扮演着核心角色，但斯蒂芬森将反乌托邦的责任归咎于更广泛的人类社会。通过元宇宙，斯蒂芬森希望展示一个能够容纳广泛人类活动的技术领域。

“我们最初接触元宇宙是一种非常广阔的市场，是包括……最糟糕的电视的最低公分母，”斯蒂芬森说。“但后来，当我们深入研究这本书时，我们看到人们用它来制作精美的艺术品。有些人......他们花费了大量时间和精力在元宇宙中建造家园精美的艺术作品，无论是在视觉上还是在这种声音环境中。”

那个虚拟世界完全是关于虚拟现实的，但斯蒂芬森今天采用了更广泛的定义，“三维虚拟共享环境”，其中也包括增强现实。尽管 Snow Crash 以其虚拟世界而闻名，但现实世界中也有“石像鬼”角色，即隐藏在 AR 护目镜后面的超级技术人员，他们不断地接入数据源。

Stephenson 表示，他对 VR、AR 和 XR 的进步印象深刻，尤其是 Unity 和 Unreal Engine 等广泛用于 3D 图形和游戏的游戏引擎工具。但到目前为止，还没有足够的理由在元宇宙中闲逛。