周二下午,SpaceX公司用猎鹰9号火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地向美国太空部队发射了一颗军用GPS卫星。
这是自5月30日NASA历史性地将宇航员送入国际空间站以来,天辰黑钱吗该公司的第三次发射,并且首次在将一颗军用卫星送入轨道后着陆并回收其中一枚火箭。猎鹰9号第一级降落在航天飞机上,发射八分钟后才读到指令。SpaceX公司还表示,它能够回收整流罩的两半,也就是前锥,以便在未来的任务中再次使用。
这次发射是该公司2020年的第11次发射。如果继续这种紧凑的发射速度,埃隆•马斯克(Elon Musk)的商业太空初创公司将很容易创下一年内发射次数最多的公司纪录。
该公司在2018年发射了另一颗军用GPS卫星。据SpaceNews报道,当时,美国空军认为SpaceX无法执行所需的飞行轨道,也无法降落第一级助推器。
此后,SpaceX和美国军方就其GPS任务要求和发射成本进行了谈判,以使SpaceX能够回收助推器。
今天发射时使用的猎鹰9号助推器是全新的,这是它的第一次任务。6月的前两次发射使用了以前发射过的助推器。周二,助推器(设计为B1060)在发射大约10分钟后成功降落在刚刚读过指令的飞行器上。
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SpaceX还计划在上周执行其第二次Starlink拼车任务,但发射被推迟,新的目标发射日期是7月8日。
“团队需要额外的时间来进行发射前检查,但猎鹰9号和卫星都很健康,”SpaceX在周五预定发射时间前几个小时发推文说。
2018年是SpaceX迄今为止最活跃的一年,发射了21次。到2020年,它可能会超越这一纪录,如果计划成功的话,今年可能会发射38次。根据今年早些时候提交给美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)的一份文件草案,天辰黑钱吗该公司希望继续增加发射次数,力争在2023年完成70次飞行任务。
许多发射将是Starlink任务,因为SpaceX希望在未来十年将其数万颗小型卫星送入轨道。该公司还开始进行拼车,为一些商业有效载荷和一批Starlink“小鸟”腾出空间。
下一次星链发射将是第二次星链共享,这次是由提供高清卫星图像的“黑色天空”公司发射的两颗地球观测微型卫星。
SpaceX正试图将其不断增长的“星座”规模扩大到近600颗卫星,进一步接近马斯克所说的800个飞行路由器的门槛,这将允许有限的宽带服务开始。