美国电话电报公司(AT&T)以850亿美元收购华纳传媒(WarnerMedia), HBO是其中的明珠。上周六,HBO对旗下的各种应用程序进行了全面整改。曾经的三家公司——HBO Go、HBO Now和最新的、耗资巨大的HBO Max——现在已经被精简为两家公司:Max remains,现在变成了一个更名后的应用程序,简称为HBO。AT&T声称这一改变将简化问题,但流媒体HBO比以往任何时候都更加复杂,特别是如果你是Roku或亚马逊Fire电视用户。如果你的付费电视公司没有给Max升级的协议,你就真的卡住了。
你刚刚被卷入了一场关于电视未来的权力之争。
HBO Max于5月底推出,是这家收费有线电视网更新、规模更大的流媒体应用。它以每月15美元的价格,播放两倍的节目和电影,意在从根本上取代该公司之前的应用HBO Go和HBO Now。HBO Go一直是HBO的流媒体应用程序,供HBO的付费电视用户通过互联网观看。HBO Now是该频道独立的流媒体选项,可以让人们在没有任何付费电视捆绑的情况下观看HBO。
但现在HBO Go没有了,这让一些Roku和亚马逊Fire电视用户陷入了困境。由于HBO Max未能与这两家设备制造商达成分销协议,Max无法在这两家设备上使用,而这两家设备是美国最受欢迎的流媒体电视设备。因此,目前通过Roku或Fire TV流媒体观看HBO的人就会陷入困境。
“从本质上说,这是内容和发行才是王道这一由来已久的争论的新视角,”Lightshed分析师里奇·格林菲尔德(Rich Greenfield)在HBO Max宣布计划关闭Go并立即改名后的一份报告中写道。“而标题……是为了消除消费者对HBO品牌和使用哪个应用程序的困惑,这种转变也增加了亚马逊和Roku达成HBO Max协议的压力。
在冠状病毒大流行期间,流媒体变得比以往任何时候都更受欢迎,放大了人们在网上观看视频的长期趋势。尽管人们都在关注所谓的流媒体战争,天辰平台注册开户但最激烈的战斗并不是在各种流媒体服务之间展开,而是在实力最强的电视应用发行商和财力雄厚的媒体公司之间展开。双方都在为控制你的流媒体活动产生的数据和金钱划定战线,试图为下一个电视时代确立自己的权力地位。
但与此同时,你在交火中被弹片困住了。这意味着你不能在所有顶级设备上观看所有顶级流媒体服务。
权力中
在美国,Roku和亚马逊Fire电视产品是最普遍的电视流媒体方式。两家公司的流媒体设备和智能电视合计占去年美国安装的所有流媒体设备的70%,它们总共拥有约8000万活跃用户。
但最近,Roku和亚马逊都在与新的流媒体服务的谈判中寸步不前,而不是充当中立的应用平台。而媒体公司则在与这些设备制造商的分销条款上有所倒退,它们需要这些设备制造商在投资数十亿美元创建新服务后尽可能地实现盈利。
流媒体服务和设备制造商之间的紧张关系公开化并不是HBO的《Max hubbub》第一次出现。今年早些时候,Roku和Fox之间发生了一场类似的马车纠纷,威胁要把Fox的应用从Roku盒子里踢出去,当时这些应用正在播放今年最大的电视赛事:超级碗。在开赛的前一天,Fox和Roku达成了一项协议,以保证这些应用程序能够在比赛前及时运行。
但是HBO Max也不是这种冲突的最后一个例子。今年5月,HBO的《麦克斯》(Max)在没有Roku和亚马逊的情况下推出,而nbc环球(NBCUniversal)从康卡斯特(Comcast)推出的《孔雀》(Peacock)则是相同僵局的重演。Peacock 7月15日在全美上线,但和之前的Max一样,Peacock也没有Roku和Fire TV的支持,因为它无法与这些公司达成协议。
冲突的核心当然是金钱和控制权。《综艺》杂志的托德·斯潘格勒很好地总结了它们打斗的细节。
不幸的是,对于像你这样的客户来说,似乎没有人愿意让步。
就在HBO Go即将到期之际,HBO Max周四晚些时候表示,关于谈判,它没有什么新消息可以透露。“我们将继续努力与仅剩的几个出色的分销合作伙伴达成协议,以便将HBO Max的所有内容在平台上带给客户,”一位发言人说。之前,HBO Max说它已经为Roku和Fire TV准备好了应用;唯一能阻止你使用它们的就是这些交易。
Roku没有对谈判情况发表评论,亚马逊也没有回应寻求置评的消息。
不过,美国电话电报公司(AT&T)的首席执行官上周对亚马逊在Roku上保持沉默,却让HBO Max远离客户的做法进行了斥责。
“我们多次试图让HBO马克斯使用亚马逊消防设备提供给所有客户,包括客户通过亚马逊购买了HBO,”美国电话电报公司(AT&T)首席执行官约翰•Stankey说,指的是那些使用亚马逊支付HBO频道,它可以让你通过你的亚马逊账户订阅多个视频服务。“不幸的是,亚马逊对待HBO Max及其客户的方式与对待其他服务及其客户的方式不同。”
但周三,亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯在国会山被问及亚马逊是否滥用其市场力量时表示,他相信公司最终会与HBO Max达成协议。
要求国会的成员是否利益冲突等亚马逊继续服务马克斯火电视提取更有利的条款,贝佐斯说:“可能有场景,如果我们只是谈论抽象的,它可能是不恰当的,和场景是非常正常的业务,非常合适。”
简单……但更复杂
所以从周六开始,HBO流媒体的选择就只有两个应用程序了。HBO Max仍然是AT&T的主打流媒体服务。但是Go已经消失了,现在更名为HBO。这给那些依赖于Roku和Fire TV或Firestick设备的人带来了一些麻烦,也留下了一些人,他们需要从没有升级HBO Max协议的电视提供商那里定期购买HBO。
那么,如果你依靠HBO去Roku或Fire TV上流媒体,你会怎么做?
如果你属于这一组,好消息是你可以解锁改名后的HBO应用,但你需要先跳过一些障碍。AT&T的伪崩溃版HBO Go和HBO Now合并成一个更名的HBO应用程序。虽然这个应用程序不会有任何你从HBO Max获得的原创节目、节目或电影,但你仍然可以通过它在Roku和Fire TV上流媒体观看HBO的常规节目。
对于HBO Now的老客户来说,天辰平台注册开户你不应该注意到有什么不同。您现在应该能够使用您以前用于HBO的相同凭据登录到HBO应用程序。
但对于HBO Go的老客户,你需要为HBO Max升级你的HBO账户。一旦你在HBO Max注册了电子邮件地址和密码,你就可以使用你的HBO Max证书登录到Roku和Amazon Fire TV上重新命名的HBO应用。
此外,Roku还指出,通过Comcast、Charter或AT&T电视付费观看HBO的用户也可以在Comcast Xfinity、Spectrum TV和AT&T电视应用程序上观看HBO。亚马逊没有回复记者的置评请求。
但复杂的情况还不止于此。不幸的是,并不是每个HBO的常客都有资格升级到Max。美国大多数付费电视提供商都与HBO Max达成了协议,允许其HBO老客户免费解锁Max——但并非所有付费电视提供商都这样做。(CNET有一篇文章解释了你有资格升级以获得HBO Max认证的所有方法。)
除了增加AT&T与Roku和亚马逊的谈判筹码之外,HBO应用程序产品的这一变化还帮助该公司解决了另一件一直困扰着它的事情:相对而言,有资格享受免费Max服务的人很少会费心去注册这项新服务。
在美国超过3000万的HBO用户中,只有大约110万人费心注册了这项新的更大的服务,其中很多人都可以免费享受Max服务。到目前为止,有几个因素使得人们对HBO Max的需求变得复杂起来,但Max没有出现在两款最受欢迎的流媒体电视设备上,这无疑是导致HBO客户对Max不感兴趣的原因。现在,即使是那些使用Roku和亚马逊Fire电视设备的用户,也有了注册HBO Max的新动机,即使他们不能在电视上观看Max。