1959年4月，美国宇航局向世界介绍了7名剃得干干净净的白人男性，每个人的发型都可以调到你的手表上。
所有的军事飞行员都经历了严格的测试，以确保他们处于最佳的体能状态。他们都被NASA选为美国第一批宇航员——水星7号。
这些人很快成为家喻户晓的名字，因为他们进入了美国宇航局的太空计划，并接受了在极端的太空旅行中生存所必需的艰苦训练。但当美国国家航空航天局(NASA)对“水星男”进行测试时，有一个问题仍然存在:如果男性能做到，女性就不能做到吗?
Wally Funk就是一个证明了她可以的女人。
她是现在被称为“水星13号”(Mercury 13)的一个组织的成员。1960年至1962年期间，这些女性接受了一项鲜为人知的女性宇航员培训项目，目的是看看作为美国宇航员计划的一部分，女性是否有一天能进入太空飞行。
这个计划是威廉伦道夫拉夫莱斯二世的想法，他是一位医生，天辰黑钱吗负责测试水星计划最初的宇航员候选人，以确保他们适合太空旅行。Lovelace很好奇女性是否能通过同样的测试。因此，他挑选了25名女性参加他在新墨西哥州阿尔伯克基的Lovelace医疗中心的一个私人资助的项目。
这些女性都是训练有素的飞行员，她们中的许多人是通过女性航空组织“九十九”(The 90 nines)挑选出来的，或者是通过口口相传招募的。就像接受水星计划测试的男性飞行员一样，Lovelace也希望女性能飞。
在25名女性中，有13人通过了测试，其中包括Wally Funk。
现在她已经80多岁了，Funk是一个聪明而充满活力的人。她16岁开始接受飞行训练，毕业时以全班第一名的成绩，20岁时成为俄克拉何马州Fort Sill陆军基地的第一位女飞行教练。
当她21岁的时候，她接到了朋友兼飞行员同事Jerrie Cobb(第一个开始Lovelace测试的女性)的电话，告诉她这个新的测试女性宇航员的私人项目。两周后，她去了新墨西哥州的诊所。
杰里·科布是洛芙莱斯医疗中心首批接受检测的女性之一，她被绑在一台倾斜仪上，以检测心脏缺陷。
拉尔夫·克莱恩/通过盖蒂图片社收集的生活图片
这些测试是彻底而令人疲惫的。Funk仍然记得所有的事情。
“他们说，‘你的身体将会经历一段艰难的时期，试图通过所有这些事情，’”她在德克萨斯州的家里通过电话告诉我。“我说，‘把它给我!“所以第一件事就是我被绑在椅子上，他们给我的右耳注射了10度的水。”哇——那会让你大吃一惊的!”
他们进行了x光检查、视力检查和诱发晕动病的检查。她接受了心理分析和妇科检查(这是唯一一个水星7号宇航员不需要做的测试)。在她的喉咙里插了一根管子来测量胃液，在她的肌肉里放了电极来测试它们如何痉挛。在这页的顶部的照片中，是芬克戴着防毒面具在Lovelace医疗中心接受检测。
为了测试她的精神弹性，她被放进了一个感官剥夺的容器里，除了两块泡沫砖，她什么也没有。
“没有光，没有噪音，什么也没有。我分不清上下，”芬克说。“我想他们以为我会产生幻觉，但我没有。”
她在里面坚持了10小时35分钟。
据史密森国家航空航天博物馆太空历史部主任玛格丽特·韦特坎普说，这13名女性不仅达到了男性设定的标准，而且还顺利过关。据魏特坎普说，更令人印象深刻的是，这些女性要么单独参加，要么成对参加，没有任何同事与她们竞争或为她们加油助威。
“当你比较这些测试时，你可以看到女性有更好的心肺健康，天辰黑钱吗”她告诉我。“从历史上看，他们在这些测试中表现得更好，在其他独立测试和感官剥夺测试中也一样。我认为，考虑到女性的测试条件在某些方面要比男性所经历的困难得多，她们的表现甚至更值得注意。”
尽管这个项目取得了成功，但这些女性从未进入NASA宇航员项目的精英行列。他们本应在佛罗里达州彭萨科拉的军事设施进行进一步的测试，但该项目在他们有机会之前就被关闭了。
Wally Funk(右)在新墨西哥州的维珍银河活动上。Wally Funk是在1961年参加了Lovelace's women in Space Program的13名女性之一，她仍然想在太空飞行——她已经支付了成为一名私人宇航员的等待名单上的一个位置。
这么多年过去了，沃利•芬克仍然不完全明白到底发生了什么，也不明白为什么让女性参与太空计划会有如此多的阻力。
答案很复杂。这是一个关于20世纪60年代性别歧视的故事。他将女性宇航员比作他母亲参加足球队的选拔。其中包括林登·约翰逊总统的一封信，信上潦草地写着:“让我们现在停止!”
要听完整的故事，请看《创造空间:女性边疆》第二集。(你可以在上面的播放器中听到这段插曲。)我们听到了Wally Funk关于女性宇航员测试项目的第一手报道，这个项目从来都没有进行过，我们也了解了为什么在Lovelace完成测试之后的二十年，美国女性才最终进入太空。
创造空间:女性前沿可以在苹果的播客、Spotify、Stitcher或任何你收听的地方找到。
