多年来，一种奇怪的微光从夜空深处放射出来，一直困扰着天文学家。一些人小心翼翼地跟踪它，天辰注册慢慢地意识到光线揭示了什么——一颗恒星的尸体射入它的伴星，迫使它爆炸，形成一场巨大的恒星爆炸，或称超新星。
这一惊人的连锁反应发生在2014年，但研究人员周四在《科学》(Science)杂志上发表了这一事件的细节，称由于光在太空中的传播速度，它的证据才到达地球。
该研究的主要作者、加州理工学院的研究生Dillon Dong在一份声明中说:“理论家曾预测过这种情况会发生，但这是我们第一次真正看到这样的事件。”
研究人员说，大约300年前，这颗巨大的恒星残骸进入了一颗较小的活恒星的附近，并使后者成为它的伴星。于是他们开始了死亡之舞。
这张图显示了一颗即将爆炸的大质量恒星。爆炸是在它的死星同伴(黑洞或中子星)进入恒星核心后触发的。
查克•卡特
将另一颗恒星物体拉入死亡之地的巨大“死星”可能是一个黑洞，天辰注册它的引力强度如此之高，以至于将一切都猛烈地吸进它的深渊;也可能是一颗中子星。中子星也相当强大。它们几乎完全是由中子组成的——一汤匙一个中子的重量相当于珠穆朗玛峰的重量。
在两颗恒星围绕对方旋转了几个世纪之后，它们相撞了。这种碰撞引发了活恒星的爆炸，也就是超新星。这颗超新星导致了一股明亮的喷流从恒星的核心向外突出，因为物体坍缩了，突然照亮了它周围的空间。
董教授的研究小组以短寿命无线电波的形式探测到的这种发光形成了微光，然后将其与天空的x射线光谱进行比较。数据是从超大阵列巡天计划(VLASS)收集的，该计划计划在七年内分三个阶段对大约80%的天空进行成像。
加州理工学院的天文学教授Gregg Hallinan说:“在所有我们认为我们可以用超大规模天体望远镜发现的东西中，这不是其中之一。”
