火星探测车可能很快就会有一些新的检查点可供探索。地质学家说，在一个古老的河流三角洲的特定区域，美国宇航局的“毅力”号探测器在这颗布满岩石的红色星球上的位置附近，可能存有外星生命的化石证据。

尽管他们不希望发现任何有虫眼的绿色外星人，但他们表示，表明过去生命存在的重要有机化合物可能存在于那里，等待发现。

这项新研究发表在10月7日的《科学》(Science)杂志上，研究人员分析了美国宇航局(NASA)最近登陆的“毅力”号(Perseverance)漫游者拍摄的照片，发现了数十亿年前火星上的水流方式。

他们的分析揭示了这个干燥球体上的一些点，这些点可能包含了人们非常渴望的生物特征。

该研究的主要作者、法国南特大学(University of Nantes)的地质学家尼古拉斯·曼戈尔德(Nicolas Mangold)说:“我们知道过去有水在地表流动，但我们不知道这种活动的持续时间。”

NASA的毅力和Jezero的传说

很久以前，在太空中，火星并不是一个干燥和危险的世界。它被新鲜的河流和湖泊覆盖，和地球上的河流和湖泊很像。哪里有水，哪里就有生命。

随着这颗原来蓝色星球的微妙大气消失，大量的水在亿万年以前就干涸了。这使得环境变成了我们今天所知道的不适宜居住的土地。

长期以来，科学家们一直对火星上曾经存在过水感到好奇。这就是为什么美国国家航空航天局派出“毅力”号穿越地球，希望找到生命的指纹。更具体地说，他们把探测器送到了一个叫做耶泽罗的巨大陨石坑。

耶泽罗陨石坑被认为曾经被水淹没，有一个古老的河流三角洲，这个三角洲可能有外星生命的迹象。

三角洲是由河流冲走的岩石和沉积物形成的地貌。这些水流通常会携带有机分子和细菌，这意味着Jezero三角洲很容易就会有这些物质的积累。

换句话说，它可能含有构成生命的化石。

考虑到这一点，研究小组提出的寻找火星上生命证据的兴趣点都在这个三角洲。起初，曼戈尔德说，他希望锲而不舍能捕捉到清晰的现场图像，但不幸的是，珀西离老河太远了。

“尽管我们很失望，”他说，天辰平台注册开户“但我们试图用我们最好的相机从远处观察三角洲，结果真的很棒。”

线索来自科迪亚克

令人惊讶的是，研究人员并没有仅仅通过分析Jezero的主要三角洲就发现这些珍贵的区域。他们观察到附近有一个被称为科迪亚克的山丘或岩石堆。科迪亚克是三角洲的一部分稍远一点。

曼戈尔德说:“你可以想象，三角洲向南和向东延伸了一点，然后侵蚀带走了一些物质。”“但科迪亚克奇迹般地保存了下来。”

科迪亚克作为主要河流三角洲特征的地质代表。根据研究人员的说法，地层学，即岩石层，相对容易从远处看到。

曼戈尔德说:“通过了解科迪亚克的地层学，我们能够识别最有可能保存生命的沉积物。”

他说，团队第一次看到这些照片时感到“震惊”。

他说:“第一张图片实际上是我们可以看到巨石的。”“三角洲断层……不应该弄到大石块。它应该是一致的。”

他说，这些巨石意味着杰瑟河三角洲就是所谓的吉尔伯特型三角洲。天辰平台注册开户它们是由更强的水流形成的，如波浪和潮汐，就像在湖泊中发现的那样。因此，研究小组认为这条河在其生命过程中突然变得更加湍急。

“对我们来说，一个大问题是，”曼戈尔德说，“理解为什么会有这种水文活动的变化，因为这可能是气候变化的标志。”

科迪亚克还提供了关于古代水体上升高度的见解。曼戈尔德说，根据山丘上的岩石条纹，它大约有8202英尺(2500米)高。他说，海拔随着时间的推移而变化，这也与河流进入湖泊的观点相一致。

“这种观察真的很关键，”他解释道。“因为它表明耶泽曾经有一个湖，这是毫无疑问的……此外，从水平层理到深层断层的变化表明过去的水位。”

最后，所有这些知识让曼戈尔德的团队找出了可能发现生命残留物的地方——科迪亚克火山的深层，那里可能有以泥土为主的残留物和沙粒。已知这些类型的沉积物中含有维持生命的有机分子。

曼戈尔德说:“科迪亚克探测器不容易接近，因为它有点垂直。”

但我们已经在主三角洲断层上确定了一些位置在那里我们可以接触到类似类型的地层。这些地点是我们未来探测车旅行的首选目标。”