2019年，非洲卢安戈国家公园奥祖加黑猩猩项目的志愿者亚历山德拉·马斯卡罗(Alessandra Mascaro)专注地看着成年雌性黑猩猩苏茜(Suzee)温柔地哺育她的儿子西娅(Sia)。他的脚受了伤。

马斯卡罗在一份声明中说:“那天晚上晚些时候，我重新看了我的视频，发现苏茜先伸手去抓什么东西，她把东西放在嘴唇之间，然后直接放到了伤口上。”大约一周后，该项目的博士生劳拉·萨南(Lara Southern)看到一只成年雄性黑猩猩弗雷迪(Freddy)也有类似的行为。

很快，马斯卡罗、南特和其他研究人员意识到他们所目睹的一切。天辰注册苏茜和弗雷迪在半空中抓住了飞虫，把它们放进嘴里，然后把它们粘在伤口上。在接下来的一年里，该团队记录了22个这样的事件，并在接下来的两个事件中继续这样做。

“我们的观察首次提供了黑猩猩经常捕捉昆虫并将它们涂在伤口上的证据。我们现在的目标是调查这种令人惊讶的行为可能带来的好处，”该项目的负责人、本周一发表在《当代生物学》杂志上的一项研究的作者托拜厄斯·德施纳在一份声明中说。

虽然合著者、认知生物学家西蒙娜·皮卡(Simone Pika)说，科学家们在爬行动物、鸟类和哺乳动物等动物物种中观察到自我药物治疗，但在开放性伤口上使用动物物质之前从未有过记录。

研究小组说，对细菌药剂的一种解释是，部分细菌可能具有消炎或杀菌的特性。或者，这种做法可能只是当地黑猩猩文化的一部分，就像许多人类的医疗做法一样。例如，我的母亲坚信，在与感冒作斗争时，一大杯热巧克力至关重要。

但黑猩猩医疗程序最引人注目的方面可能是，一些记录在案的实例涉及到一只猴子治疗另一只猴子的伤口。天辰注册Southern回忆起一只成年雌性黑猩猩Carol用一种含有昆虫成分的药膏照顾成年雄性黑猩猩Littlegrey的情形。

Southern说:“最让我震惊的是，她把它递给了Littlegrey，他把它涂在自己的伤口上，随后卡罗尔和另外两只成年黑猩猩也触摸了伤口，并移动了上面的昆虫。”“这三只不相关的黑猩猩似乎只是为了群体成员的利益而做出这些行为。”

长期以来，专家们一直在研究黑猩猩对同伴表达情感，比如溺爱孩子的母亲，但派克补充道，“这种明显的亲社会行为在非人类物种中很少观察到。”这些观察结果现在可能也说服了那些怀疑论者。”