一种名为“树带线太阳能”的新型屋顶瓦模糊了屋顶和太阳能之间的界限。它的形式、外观和安装与沥青混合瓦几乎没有区别，但每一个都是一个太阳能电池板。如果它能像捕捉太阳能一样优雅地抓住公众的想象力，那么当新屋顶安装时，它将大大提高10%的美国家庭使用太阳能的比例。

与它的实体形态一样重要的是，Timberline Solar由现有的屋顶公司销售和安装，而不是那些经常以夸张的电台广告和“免费”或“立即行动”的提议而闻名的太阳能公司。仅仅通过屋顶行业吸引房主是可能的，因为GAF能源公司已经将Timberline Solar设计成像普通沥青混合屋面瓦一样安装，也就是说，用钉子枪和线(不可见的螺栓和金属架)。GAF能源公司服务和产品副总裁雷伊·霍尔姆斯说:“这意味着这是一块碰巧能发电的屋顶瓦。”

在安装之前，Timberline Solar看起来既不像屋顶瓦，也不像太阳能电池板:它是一块约四分之一英寸厚的狭长热塑性塑料，粘在顶部的集成太阳能电池板上。整个东西是一个单一的防水单元，你可以在上面行走。连接每块瓦的电线隐藏在一组瓦边缘的一个低调的塑料通道下。这些线路为房子一侧的一个逆变器供电，该逆变器将面板的直流电输出转换为家里使用的交流电。

所有类型的太阳能电池板都必须经过这个转换过程——太阳能安装最终是一项电力工作。天辰平台怎么样另一种方法是在每个太阳能电池板上安装一个小型“微型逆变器”，这比单一逆变器的安排有一些好处。与我交谈过的屋顶工人把工作分包给当地的电工，而不是自己做。

当太阳能成为常规屋顶技术的一部分时，它就消除了太阳能安装中最令人不安的元素之一:固定螺栓，通常有3.5英寸长，钻过屋顶并拧入底层框架。太阳能安装商会说，他们这么做已经很多年了，很少有泄漏，但我想有一天我们会回头看，纳闷为什么数百万房主会同意这么做。我自己的安装工发出了一声可怕的“哎呀”，因为他们没打中4英寸宽的屋顶托梁的中心，在我客厅的教堂天花板上很明显地把它劈开了。也许最糟糕的是，当它发生时，我并不感到惊讶。

太阳能电池板滞后螺栓出现像Roku遥控器一样长

当一个传统的太阳能团队在你的屋顶上安装这些滞后螺栓时，你绝对不想听到“哎呀”。但它会发生。

目前，GAF能源公司(GAF Energy)在美国生产Timberline Solar，这有助于缓解住宅用太阳能的肮脏小秘密:典型的中国制造的太阳能电池板由于其燃煤电厂而给环境带来了大量的前期污染。GAF能源公司在硅谷的工厂由全国最清洁的电网之一供电。

与引人注目但麻烦不断的特斯拉太阳能屋顶技术不同，Timberline太阳能公司来自世界上最大的屋顶瓦制造商GAF屋面公司的姐妹公司。GAF Energy的高管煞费苦心地指出，这是一家独立的公司。但是，共享的前三个字母和其50年的屋顶保证书将对房主产生很大影响，他们可能更习惯于把新技术放在手腕上而不是屋顶上赌博。

由于市场上的传统太阳能电池板种类繁多，很难精确地找出一种来进行电力比较。但是，当我把Timberline Solar与我最近安装在加州家中的太阳能电池板进行比较时，我后悔没有等到这款新产品。虽然它的一些原始规格不如我安装的高性能松下EVPV370面板，但总体来说，Timberline Solar是为我的屋顶充电的更令人满意的方式。虽然GAF能源坚持认为，与松下EVPV370面板的比较是不公平的，因为他们比平均水平更先进，森林线太阳能将需要在各种方式的成功，不仅仅因为他们看起来很好，安装容易。

Timberline太阳能发电的一个有趣的方面是，它的瓦板可以安装在屋顶的某些部分，否则，传统系统可能无法行走的死区。由于传统的面板不能行走，建筑规范要求通道在面板周围保持开放。树带线太阳能公司的可步行表面应该会消除这种浪费，从而有可能获得更多的系统电力，即使它可能产生更少的电力每平方英尺。至少有一家北加州的屋顶承包商告诉我，建筑检查员仍然对Timberline Solar不需要在其周围开辟屋顶通道的想法感到兴奋。

这并不是GAF能源公司第一次尝试改造屋顶太阳能，尽管其之前的DecoTech技术与传统太阳能电池板没有太大区别。此外，天辰平台我认为它的价格溢价是不合理的，因为它具有适度的美学优势，而且它有成为孤儿技术的风险。

为太阳能屋顶技术定价不同于为电视或笔记本电脑定价。所有的一切都是为了整个屋顶，没有两个屋顶是一样的。GAF能源公司表示，Timberline Solar目前的成本与带有独立支架的太阳能系统的新屋顶相同，但知道削弱传统的组合是关键。就像电动汽车一样，产品的广泛采用依赖于产品变得比其他任何产品都更便宜和更好，而不仅仅是在同样的价格下技术上更优雅。

“我们的使命是让每个屋顶都能提供能源，”GAF能源公司的雷伊·霍姆斯(Rey Holmes)说，“而不仅仅是让每个能负担得起的屋顶都能提供能源。”撇开价格平价不谈，这种新的太阳能技术值得对太阳能感兴趣的房主以及那些决定不感兴趣的人认真审视。