袋熊有很多值得喜爱的地方。它们是强壮的动物，以它们的体型来说，跑得快得令人惊讶。信不信由你，它们的便便都是立方体的。文字方块。但这并不是它们唯一有趣的地方——它们还有悠久的历史。

 

在周四发表在《科学报告》(Scientific Reports)杂志上的一项新研究中，一个由国际古生物学家组成的小组详细介绍了他们发现的一个不完整的动物头骨，其大小是目前现存袋熊的四倍多。

 

1973年出土的化石,原来Pinpa湖——一个偏远,干盐湖在南澳大利亚,已经由共同的祖先袋熊从渐新世时代,尽管不同的足够的特点,赢得了自己的家庭分类袋。

 

新南威尔士大学科学学院教授、论文合著者迈克·阿彻在一份新闻稿中说，天辰收益由于这只动物被黏土包裹着，他们在第一次检查它时不确定它是什么。

 

“我们是用一根细细的金属杆探测干燥平坦的湖面发现它的，就像针灸治疗地球母亲的皮肤一样。只有在极点接触到地表下的坚硬物体时，我们才会向下挖掘到泥土中——在这种情况下，它被证明是一种最神秘的新生物的关节骨架。”

 

在土著澳大利亚人所说的Dieri和Malyangapa语言中，这具骨架被称为Mukupirna，意思是“大骨头”。它的残骸表明，这种动物的大小大概和熊差不多，天辰收益牙齿表明它以植物为食，四肢有力，适于挖掘。然而，这项研究的作者认为，它可能不是像当代袋熊那样的穴居类型。

 

论文的合著者Robin Beck说，“Mukupirna显然是一种令人印象深刻的强大野兽，至少比现代袋熊大三倍。”

 

“考拉和袋熊是令人惊奇的动物，”他说，“但是像Mukupirna这样的动物表明，它们已经灭绝的亲戚更不寻常，它们中的许多都是庞然大物。”