2019年对Alexa来说是重要的一年。亚马逊发布了六款主要的Echo音箱和显示器，大大丰富了它的语音驱动产品。亚马逊的语音助手也在不断成熟，增加了一些创造性的新功能，比如Alexa Guard和一款Food Network Kitchen应用。然而，我们很多从事科技行业的人越来越感到，“下一个真正的创新是什么?”

 

尽管亚马逊推出了很多新产品，谷歌也推出了重新设计的智能家居平台，但2019年最终让人感觉是一个迭代的一年。一切都得到了改进，但没有引入主要的新概念。我们从2011年就有了语音助手，从2014年就有了智能扬声器，从2015年就有了智能显示器，在所有这些产品出现之前，我们就已经有了智能家居集成。那么下一个重大发明是什么呢?增强现实还是虚拟现实?语音驱动的应用程序环境?

 

为了理解智能家居的潜在未来，智能家居开发商不应沿袭iPod或Echo的传统，而应着眼于销售方面的进步，这已经是亚马逊的核心DNA。

 

简而言之，智能家居市场不需要新的回声。它需要一个Netflix。

 

订阅量的增加

 

2007年，Netflix利用互联网日益增长的力量推出了一项流媒体服务，通过其在线平台提供按需播放的流行电影和电视节目。13年后，在影院因冠状病毒而关闭的情况下，Netflix及其衍生产品Hulu、亚马逊Prime Video、迪士尼Plus和HBOMax等流媒体服务已经取代或正在取代基本上所有主要的电影和电视发行形式。

 

换句话说，尽管电视和电影在过去几十年里不断发展，但最重要的创新还是它们的发行方式。事实上，在线发行正是促进了艺术形式的进一步创新和观众实践的演变。

 

这种订阅模式在娱乐行业中具有独特的颠覆性，但最近在许多其他零售领域也证明了这种模式带来的利润——催生了数十个，甚至数百个流行服装、食品和玩具品牌。这些公司允许客户以合理的价格试用新产品，减少了通常用于研究、购物和最终做出艰难决定的大部分时间。事实上，在智能家居这一利基市场上，购买一个简单的灯泡就能带来关于色温、瓦数、生态系统兼容性和语音控制等方面的文章，订阅盒模式似乎很有意义。

 

此外，订阅服务通常要求客户在网上寻找他们，许多人每天都登录亚马逊Prime，无论是观看节目还是订购家居必需品。亚马逊在接触这些个人方面处于独特的地位，这些人足够好奇，会注册一些能激起他们兴趣的东西。

 

那他们为什么还不这么做呢?

 

订阅更美好的未来

 

订阅服务的关键是每月的价格标签。很少有人担心每月从支票账户中自动扣除5美元;更多的是担心50岁。这就是为什么Netflix和其他流媒体公司对提高服务价格非常谨慎，哪怕是一两美元——这也是为什么流媒体服务比月费贵得多的订阅盒服务更受欢迎的原因。

 

智能家居技术从来都不便宜。最初的亚马逊Echo售价为180美元，Nest Learning恒温器售价为250美元。我和同事们一起在CNET的智能家居安装了灯泡和智能窗帘，我可以告诉你和任何人这些成本增加得有多快。

 

然而，潮流正在逆转:如今智能灯泡的价格不到10美元;在节日期间，你可以找到价格为20美元的智能音箱(通常是免费购买的);最近，智能摄像头的价格也降到了20美元左右。我的同事梅根·沃勒顿(Megan Wollerton)最近写道，200美元智能摄像头的时代已经结束了，但实际上，几乎整个智能家居都是如此。

 

另一个问题是整合:大多数订阅箱服务不包括所有不同品牌的产品，而智能家居产品是出了名的难以整合。

 

但亚马逊已经推出了简化这一过程的品牌设备，包括智能插头、灯泡、相机甚至微波炉。

 

那么订阅服务是什么样子的呢?

 

每月15美元的费用，比Netflix的高级计划便宜1美元，可以很容易地帮助人们开始用智能家居设备塞满他们的房子。把它作为亚马逊Prime的附加产品，附带一个免费的Echo Dot或智能电灯泡，那些正在为单调的隔离而奋斗的顾客可能会尝试一下。一年之内，只要付180美元的首付，每月进行一次简单的安装，一般人就可以拥有完全不同的家庭体验。