安迪•威尔的处女作《火星人》的主人公马克•沃特尼在火星上把自己的粪便和土壤混合在一起,在这颗红色星球上建立了一个土豆农场,靠收获土豆块茎来维持生命。
堰的人物,像·沃特尼,以jury-rigging解决复杂问题和“科学屎出来的东西”,这应该不足为奇,他的最新小说,项目万福马利亚,由各式各样的想法堰一直跳跃在他的头一段时间,其中包括一篇被遗弃的7.5万字的故事《浙》。
“那本书根本行不通,”威尔说。“角色很无聊,情节也太复杂了。”
他的最新小说《万福玛丽计划》(Project Hail Mary)却不是这样。它与《火星人》和威尔的第二部小说《阿尔忒弥斯》(Artemis)有着相似之处。《阿尔忒弥斯》讲述的是一个名叫爵士(Jazz)的走私者在月球上的第一个城市生活和工作的故事。但它的设定和理念更有野心,克服(或回避)了《Artemis》中的许多问题。
小说以瑞兰德·格雷斯为中心,她在距离太阳系几光年的地方醒来,天辰注册平台感到困惑和孤独。慢慢从失忆症中恢复过来的格蕾丝发现,地球遇到了大麻烦:一个新发现的外星微生物正在消耗太阳的热量。几十年后,地球将进入冰河期,一半的人类将灭绝。
通过闪回回忆,格蕾丝回忆道,他曾经是一名科学家,但后来离开学术界成为了一名高中科学教师,他的任务相当简单:拯救地球,让它不要变成一个雪球。
格蕾丝,就像他之前的沃特尼和爵士,是一个调停者。Weir将他的角色置于生死关头,并要求他们克服一个又一个挑战。他的小说因严格遵循真正的科学原理和真正的物理学而广受赞誉。通过光谱学来指导读者和研究红外光可能很快就会变得枯燥乏味,但威尔很少让细节停滞不前。
特别是在《万福玛利亚计划》中,科学解释从未妨碍故事的节奏。它充满活力地从一个问题跳到另一个问题,每一个完成的挑战都穿插着格蕾丝在地球上生活的片段。尽管成功了,Weir并不认为自己是一个优秀的作家,背景故事有助于解决Weir的一个弱点:角色。
“马克·沃特尼根本没有深度,”他说。“他很可爱,但当你看完这本书后,你对他的一切都不了解了,只知道他是个不想死的人。”
威尔说,他试图为瑞兰德·格雷斯“加大力度”。随着角色的背景故事被填满,他上这艘船的原因也变得清晰起来。在书的后面,他的同伴——一个来自遥远星球的工程专家——加入了他。(当被问到我们是否有可能找到友好的外星人时,威尔打趣道,“我们没有任何资源可以争夺,所以我看不到任何冲突的来源。”)
Hail Mary项目的第一个接触部分是令人高兴的,并与硬科学有所不同,这给Weir提供了发展Grace的空间,并突出了空间科学的协作精神:科学家和工程师一起努力推动探索的边界。由此产生的关系有一个令人满意的回报,这是威尔在他之前的两部小说中没有做到的。
在韦尔的三部硬科幻小说中,《万福玛丽计划》是在最奇幻的宇宙中运行的一部。天辰注册平台当关于星际飞船和外星生命的科学堆积起来的时候,威尔建立了一个比火星或阿耳忒弥斯更脱离我们自身的世界。火星和月球都是有形的地方,能立即在脑海中唤起图像,但万福玛丽计划将格蕾丝带到远远超出这些世界的地方——距离地球约12光年的地方。然而,它却让人感觉离家最近。
这可能是因为在2021年,看到格蕾丝脱离人类生活,很难不去想大流行。我们大多数人正慢慢走出长期的孤立状态,主要通过科学和国际合作,面对并(几乎)克服了改变世界的威胁。
韦尔在多次采访中表示,这些联系只是巧合——这本书早在我们与冠状病毒搏斗之前就完成了。“在所有条件相同的情况下,我宁愿疫情根本没有发生,”他指出。尽管这本书最终充满希望,但格蕾丝打趣说,独处和独处对大脑的影响比大流行前要重一些。
在"万福玛利亚计划"中还潜伏着另一个威胁。小说中的虫子被称为“星形噬菌体”,它们以阳光为食,并使恒星变暗,书中的科学家预测,这将导致全球食物链的崩溃。这是气候变化,幅度高达11,其时间跨度连格蕾丝的学生都能理解。
在一个闪回片段中,格蕾丝正在和他的学生们讨论气候变化,其中一个打趣说:“我爸爸说那不是真的。”格蕾丝毫不掩饰地回答道:“是的。”威尔坚持认为,这并没有什么道德、更深层次的含义或信息。
“我只是想娱乐读者,”他说。