苹果公司计划扫描iphone、ipad和Mac电脑上的一些照片，寻找有关虐待儿童的图片。此举令隐私倡导者和安全研究人员感到不安，他们担心该公司的最新技术可能会被扭曲成监视和政治审查的工具。苹果表示，这些担忧是错误的，是基于对其开发的技术的误解。

在《华尔街日报》(The Wall Street Journal)上周五发表的一篇采访中，苹果软件部门负责人克雷格·费代里吉(Craig Federighi)将人们的担忧主要归咎于该公司在宣布计划时处理不当。例如，苹果不会扫描手机上的所有照片，只扫描那些连接到其iCloud照片库同步系统的照片。它也不会真的扫描照片，而是检查他们的代码版本与现有的儿童虐待图像数据库。

费代里吉在接受采访时说:“很明显，在理解问题上，很多信息都被严重混淆了。”“我们希望大家能更清楚地看到这一点，因为我们对我们正在做的事情感到非常积极和强烈。”

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多年来，苹果一直把自己标榜为隐私和安全的堡垒。该公司表示，因为它的大部分收入是向我们销售设备，而不是销售广告，所以它能够建立隐私保护，这是谷歌等竞争对手无法做到的。苹果甚至在演示和广告中间接点名竞争对手。

但这一切都在上周受到质疑，因为苹果公司公布了一款旨在打击虐待儿童图像的新系统。该系统用于扫描存储在苹果设备上的照片，并与美国国家失踪和受虐儿童中心(National Center for Missing and Exploited Children)维护的已知儿童虐待图片数据库进行比对。其他公司，如Facebook、Twitter、微软和谷歌旗下的YouTube，多年来一直在将图片和视频上传到互联网后进行扫描。

苹果辩称，该系统通过在用户的设备上执行扫描来保护用户的隐私。苹果公司认为，由于扫描发生在设备上，而不是在苹果公司拥有的服务器上，安全研究人员和其他技术专家将能够跟踪它是如何使用的，以及它是否被操纵去做比它已经做的更多的事情。

“如果你看看其他任何云服务，他们目前通过查看云中的每一张照片并进行分析来扫描照片;我们希望能够在不看人们照片的情况下在云中发现这些照片。”“这并不是在分析‘你有孩子在浴缸里的照片吗?’或者，就此而言，“你有其他类型的色情图片吗?”这实际上只是对特定已知儿童色情图片的精确指纹进行匹配。”

费德里吉说，苹果的系统通过“多层次的可审计性”来防止被滥用，他相信这个工具促进了隐私保护，而不是削弱了隐私保护。苹果表示，它的系统能够被外部专家审计的一种方式是，它将为其在线数据库发布一个哈希值，或一个可识别的唯一代码。苹果表示，只有在至少两个独立的儿童安全组织的帮助下才能生成哈希，如果发生任何变化，安全专家将能够识别出来。该公司表示，天辰平台儿童安全组织也将能够审计苹果的系统。

他还辩称，扫描功能与苹果的其他计划是分开的，苹果的其他计划是提醒儿童，当他们在其短信应用(SMS或iMessage)发送或接收色情图片时。苹果说，在这起事件中，公司专注于教育父母和孩子，没有将这些图片与其儿童虐待图片数据库进行比对。

据报道，苹果警告其零售和在线销售人员准备好回答有关新功能的问题。据彭博社(Bloomberg)报道，在本周发出的一份备忘录中，苹果要求员工审查一份有关扩大保护措施的常见问题解答，并重申将由独立审计机构审查该系统。