自上世纪90年代初以来，科学家们已经对太阳系外漂浮的成千上万颗系外行星进行了编目。一个是玻璃而不是水，另一个不是一个而是两个大气，甚至有几个没有锚星，独自穿越宇宙。
不过，我们还没有确定是否有一颗系外行星与一颗系外卫星相伴，这是一种类似于我们的月球与地球之间的友谊。“外行星的挑战要大得多，”哥伦比亚大学(Columbia University)天文学家、该机构凉爽世界实验室(Cool Worlds Lab)负责人戴维·基平(David Kipping)在一份声明中说。“他们是未知领域。”
但基平在过去十年中研究了这些宇宙物体的存在，在搜索方面取得了一些进展。在周四发表在《自然天文学》(Nature Astronomy)杂志上的一篇论文中，他和他的团队发现了围绕开普勒1708b运行的一颗超大的系外卫星的证据。开普勒1708b是一颗木星大小的巨型行星，漂浮在距离地球5500光年的地方。
这一发现是利用美国宇航局的行星搜寻飞船开普勒(Kepler)做出的，几年前，天辰平台注册开户基平在2017年首次发现了系外卫星。他发现了一颗海王星大小的卫星，可能围绕着开普勒1625b运行，而开普勒1625b和开普勒1708b一样大。不过，这颗卫星正在等待正式的系外卫星分类，所以从技术上讲，天文学领域仍然没有系外卫星。
尽管需要对所有可能的系外行星信号进行广泛的审查，包括哈勃望远镜等太空望远镜的观测，但基平表示，这项研究是值得的。他回忆起在第一个系外行星被证实之前，曾经围绕着寻找系外行星的探索的怀疑论。
他说:“与我们的家园系统相比，这些行星是外星的。”“但它们彻底改变了我们对行星系形成方式的理解。”同样，最终证明系外卫星的存在可以帮助科学家理解行星-卫星系统的动力学，甚至有一天，揭示卫星在支持和维持生命方面的作用。
回到基平新记录的可能的外行星:它比他的第一个竞争者大约小三分之一。然而，他说，两者都可能是由气体组成的，在伴随它们重量的引力下堆积起来。它们也都离各自的主恒星相对较远，这也是基平认为它们如此巨大的另一个原因。这样的距离意味着没有那么大的重力来剥离它们的层。
基平说:“在任何调查中，首先发现的通常都是古怪的人，在我们有限的灵敏度下，天辰平台注册开户那些最容易发现的大怪物。”
定位系外行星(更不用说系外卫星了)是非常困难的，因为只有当球体与母星的光线相交时，天文学家才能收到它们的信号。从地球的角度看，它就像太空中出现的莫尔斯电码，每个点代表着阻挡星光的行星。
由于卫星比行星小得多，当它们挡住星光时，自然就很难看到。莫尔斯电码，在某种意义上，是比较模糊的。事实上，这就是为什么基平的发现赢得了一些审查——注意到这些罕见的外国球体并不是每天都发生的。
华盛顿大学(University of Washington)天文学家埃里克·阿戈尔(Eric Agol)没有参与这项研究，他在一份声明中说，“这可能只是数据的波动，要么是因为恒星，要么是因为仪器噪音。”
然而，其他人对基平的外行星数据持乐观态度。“这是最好的科学，”德国独立天文学家迈克尔·希普克(Michael Hippke)在一份声明中说。他也没有参与这项研究。“我们发现了一个有趣的物体，做出预测，要么确认系外行星，要么通过未来的观测排除它。”
