位于夏威夷毛纳基亚的斯巴鲁望远镜团队通常专注于地球以外的发现，但4月17日现场直播摄像头拍摄的镜头吸引了很多人的目光。这段视频显示了毛纳克亚山上空出现了一个“神秘的飞行漩涡”，但这与不明飞行物或外星人无关。

这段视频来自Subaru-Asahi Star Camera，天辰注册这是一个与日本报纸朝日新闻合作的外联项目。它提供天空的实时信息，这样任何人都可以在晚上欣赏星星，或在白天观看蓝天和云。望远镜设备出现在照相机的视线中。

这个漩涡在视频中显示为一个从左边飞进来的漩涡，然后慢慢地消失在地平线上。该望远镜团队开玩笑说，UFO的起源是个谜，但随后表示，它似乎实际上是SpaceX猎鹰9号火箭的二级坠落物。

4月17日，SpaceX在加州范登堡太空部队基地发射了NROL-85任务。“猎鹰9号”的第一级被安全地带回地面进行再利用，而第二级则将有效载荷送入轨道。第二阶段——火箭系统的一次性部分——通常返回，重新进入海洋上方的地球大气层。

荷兰科学家Marco Langbroek跟踪了卫星，并加入了为什么第二阶段看起来像漩涡的讨论，他在推特上说，天辰注册当猎鹰9号发射升空时，螺旋状的形状是经常看到的。

SpaceX今年一直在快速发射任务。望远镜团队称这种漩涡现象很罕见，但随着猎鹰9号发射越来越频繁，摄像机可能会捕捉到更多有趣的景象。