美国国家航空航天局即将进行一场半个世纪以来都没有进行过的旅程。为了到达那里，它需要它有史以来最先进的航天器:被称为“太空发射系统”(Space Launch System)的超级重型火箭和名为“猎户座”(Orion)的载人飞船。

这些令人印象深刻的机器组成了阿耳忒弥斯——一个具有历史意义的太空飞船和一个更广泛的太空项目，天辰注册它将把第一位女性和第一位有色人种送上月球，并将人类推向比以往任何时候都更深的太空。

NASA计划在项目初期进行三次“阿耳特弥斯”飞行，全部使用“太空发射系统”，这是NASA有史以来建造的最强大的火箭。SLS不会进行试飞，而且每枚SLS火箭只会飞行一次。

这艘巨大的宇宙飞船将在今年首次发射时前往月球，可能在今年8月之前发射，届时将不带宇航员。在第二次飞行中，SLS的有效载荷“猎户座”(Orion)太空舱将带领人类绕月飞行，然后再进入地球大气层，速度达到每小时24500英里，温度达到5000华氏度。在预定于2025年进行的第三次飞行中，“猎户座”将让多达4名阿尔忒弥斯(Artemis)机组人员在月球上着陆，月球距离地球的距离是国际空间站(International Space Station)的1000倍。这将标志着人类自1972年以来首次踏上火星。

美国宇航局月球火箭工厂之旅

十五12

看现在

这是一个雄心勃勃的目标，其成本也与之相匹配:根据最近的一项审计，自2012年以来，这一目标的成本为930亿美元。但在2022年，也就是第一次计算这些成本的10年后，第一枚火箭正准备发射。世界将最终看到下一代月球火箭的真正能力。

阿耳特弥斯的建造是一个巨大的项目，它发生在同一个地方，美国宇航局的硬件工作跨越到航天飞机、土星和阿波罗计划:在新奥尔良的米丘德组装设施。

这就是他们所谓的"美国火箭工厂"在这里，美国国家航空航天局、波音公司和洛克希德·马丁公司正在建造硬件，这些硬件将带我们踏上一段真正具有历史意义的旅程。

和其他工厂一样，这里也是一片繁忙的景象，每天都有多架火箭在这里穿梭穿梭。尽管如此，这里的人们知道像阿尔忒弥斯这样的工程的重要性。

“我们不生产洗衣机，”洛克希德·马丁公司在米丘德的Orion综合规划经理蒂姆·利文斯顿说。“我们建造国家财富。”

阿耳特弥斯一世在卡纳维拉尔角的高湾。

阿耳特弥斯一号已经离开了新奥尔良的米楚德组装厂。天辰注册这是它在佛罗里达州NASA肯尼迪航天中心的飞行器组装大楼里等待的画面。

金正日Shiflett /美国国家航空航天局

史诗构建

想象一条汽车生产线。但是，你建造的不是门和车身面板，而是一个322英尺高的火箭，比自由女神像还大。这种规模的项目需要一个独特的工厂和200万平方英尺的空间。

“你需要的是大的开放空间，”米丘德组装厂的主管朗尼·杜特雷(Lonnie Dutreix)说。“必须有宽阔的通道，必须有起重机的空间，以便能够举起沉重的火箭。还有地面负荷——人们没有意识到南路易斯安那州没有基岩……所以这里的地板必须加固以支撑重量。”

杜特雷克斯正在米楚德模型室和我说话，他在整个米楚德组装设施的比例模型上若隐若现，他向我展示了火箭在建造过程中穿过设施的路径。他举止轻松，说话带着浓重的路易斯安那口音——与我所期待的那种一本正经的态度不同，他是一位工程师，负责监督米绍德最大的建筑，这是自“土星5号”第一阶段为第一个阿波罗计划建造以来的最大建筑。阿尔忒弥斯一号比用于阿波罗计划的土星五号要短一些，但它可以将130多万磅的载荷送入太空。米丘德已经开始着手研究的阿耳特弥斯号的未来结构将比土星还要高。阿耳特弥斯号是为执行更深层次的太空任务而设计的。

Dutreix已经在太空工业中工作了几十年。他在20世纪90年代帮助建造和测试航天飞机项目的部件。但这种经历并没有带来自满。对于Dutreix来说，这个版本的每个部分都是关键任务。