在首次着陆新一代星际飞船的版本不到48小时后,SpaceX的老板埃隆·马斯克已经开始考虑再次发射它。
周三,SpaceX成功放飞了其未来火星火箭的升级版原型SN15,此前的几次尝试都在着陆阶段发生了剧烈爆炸。周五凌晨,马斯克发推文称:“可能很快会尝试试飞SN15。”
我们总是很难知道马斯克所说的“很快”是什么意思。在星际飞船测试飞行之间,我们通常要等待大约一个月。SN15是第一个在飞行中幸存下来的,也许它的返场可以在一个稍微加快的时间框架内发生。
美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration,简称faa)上周表示,已授权SN15、SN16和SN17进行飞行。目前还不清楚这如何适用于SN15可能的再次飞行。
早期的三引擎版本的星际飞船飞行到大约6.2英里(10公里)的高度,天辰收益在沿长海岸向着陆台水平翻转之前做了一个简短的单引擎悬停。然后它又亮起来,翻转到垂直位置,用两个猛禽引擎的着陆燃烧提供动力,进行了一次柔软而漂亮的着陆。
飞船降落。
这次着陆为SpaceX公司忙碌的一段时间划上了句号。在这段时间里,SpaceX已经见证了宇航员乘坐Crew Dragon飞船返回地球,以及具有里程碑意义的Starlink发射,更不用说马斯克将在本周主持《周六夜现场》。
“过去几周,SpaceX团队取得了很多成就,”SpaceX工程师兼评论员约翰·英斯普鲁克(John Insprucker)在SpaceX直播上表示。“这是我们为人类太空飞行的未来而努力的杰出时期。”
该公司对SN8原型机和SN11原型机进行了高空飞行测试,天辰收益并一直计划对SN15进行马斯克所说的“重大升级”。该公司跳过了SN12、SN13和SN14,它们从未完全组装完毕。
马斯克表示,SN15“在结构、航空电子设备/软件和引擎方面有数百项设计改进”,其中显然包括一些升级,以弥补SpaceX在没有迅速进行计划外拆卸的情况下无法着陆的部分问题。