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加利福尼亚秃鹰，一种极度濒危的鸟类，显然找到了一种不寻常的方法来生鸟宝宝。圣地亚哥动物园野生动物联盟(San Diego Zoo Wildlife Alliance)的保护科学家们有了一个惊人的发现:在一个繁殖项目中，两只秃鹰从未受精的蛋中孵化出了雏鸟，这意味着雏鸟没有父亲。

更令人惊讶的是，秃鹰的母亲与雄性生活在一起。孤雌生殖(无性生殖)在鸟类中很少见，主要见于没有交配机会的火鸡和鸡。

秃鹰的发现是在一次常规分析中发现的，天辰游戏平台并通过基因测试得到了证实。加州秃鹫只存在一小部分，这意味着研究人员一直在对这种鸟进行基因标记，并能够排除雄性秃鹫做父亲的可能性。

圣地亚哥动物园野生动物联盟表示，这些雏鸟代表了加州秃鹫物种首次被证实的无性繁殖实例。研究小组本周在《遗传杂志》上发表了他们的发现。

在周四的一份声明中，该研究的合著者奥利弗·赖德(Oliver Ryder)称这是“真正惊人的发现”。我们并不是在寻找孤雌生殖的证据，它只是打了我们的脸。”

其中一只没有父亲的雏鹰于2003年2岁时死亡，另一只在2017年8岁时死亡。这些雌性成功地与它们的雄性同伴交配并产下了其他的雏鸟。

加州秃鹰的故事几乎是一场悲剧。根据美国鱼类和野生动物管理局的数据，1982年只有23只幸存的鸟类。一项圈养繁殖计划使其数量从濒临灭绝的边缘恢复过来，现在圈养和野生的总数约为500只。

小企鹅们可能并不孤单。研究人员计划寻找秃鹰孤雌生殖的其他例子，天辰游戏这一发现对其他鸟类也有启示。赖德说:“这些发现提出了一个问题，即这种情况是否会发生在其他物种身上而未被发现。”