欧洲电信设备制造商周三在国会山向议员们保证,他们的5G设备是一种安全可靠的替代设备,可以替代来自中国巨头华为的设备。就在他们作证之际,一项拨出10亿美元补贴的新法案正在等待美国总统唐纳德?特朗普(Donald Trump)的签字。
美国参议院商务委员会(Senate Commerce Committee)的听证会题为“5G供应链安全”(5G supply chain security),来自诺基亚(Nokia)和爱立信(Ericsson)的高管出席了听证会。诺基亚和爱立信被视为5G设备电信设备市场上最大的竞争对手。这些高管解释了为什么美国应该信任他们,让他们在美国无线运营商建设5G网络时为它们提供服务。
爱立信网络产品解决方案的安全主管Jason Boswell告诉国会议员,他的公司的产品是“世界上最好的”。他还表示,天辰挂机软件该公司有能力满足美国5G网络对其产品的制造需求。
诺基亚美洲区首席技术官迈克尔·墨菲(Michael Murphy)也表示,他觉得自己的公司并没有“在技术上处于劣势,无法与华为平起平坐”。
华盛顿特区的政策制定者一直在试图找出确保美国在5G领域处于领先地位的最佳方式,他们正努力将中国制造商华为(Huawei)排除在美国网络之外。华为是全球领先的5G设备供应商。
华为和中兴通讯等中国设备制造商面临的主要问题是它们与中国政府的亲密关系。国家安全官员担心,来自这些制造商的设备可能被用来监视其他国家和公司。今年5月,特朗普总统发布了一项行政命令,实际上禁止华为的新设备进入美国通信网络。
去年,美国联邦通信委员会(Federal Communications Commission,简称fcc)投票决定取消对农村无线运营商的补贴,因为这些运营商使用的设备来自该机构认为可能构成国家安全风险的供应商。随后,国会通过了两党立法,为那些被认为存在安全风险的公司更换设备提供资金。
去年12月,众议院通过了《安全可信通信网络法案》(Secure and Trusted Communications Network Act)。上周,参议院一致通过了该法案。它现在正在等待特朗普总统的签字。
参议院商务委员会主席罗杰·威克是来自密西西比州的共和党人,他在听证会上说,他预计川普将很快签署这项法案。
该法案将禁止使用联邦资金从华为或中兴通讯等构成国家安全威胁的公司购买设备。它还将设立一个10亿美元的基金,以帮助电信运营商从这些中国公司中剥离设备,用来自“可信供应商”的设备取而代之。这些电信运营商大多位于农村地区。
这不是一件容易的工作
除了诺基亚和爱立信的高管之外,代表农村运营商的行业组织竞争性运营商协会(Competitive carrier Association)的总裁兼首席执行长贝里(Steven Berry)还讨论了在农村地区拆卸和更换设备的难度。
贝瑞将这项任务比作“试图在飞行途中重建飞机”。
他说,对小型航空公司来说,最大的困难是确保它们仍能继续提供服务。
贝里说:“虽然那些在环城公路上的人经常把这个过程称为‘撕掉再更换’,但实际上,运营商通常需要‘先更换,然后再撕掉’,以确保农村运营商服务的消费者不会失去服务。”
他还强调,国会有必要为更换这些网络中的新设备提供资金。
出席听证会的参议员们承认,天辰挂机软件这一努力代价高昂。但他们也说这是必要的。
“消除这些设备构成的威胁是重中之重,”华盛顿参议员、参议院商业委员会(Senate Commerce Committee)民主党领袖玛丽亚·坎特韦尔(Maria Cantwell)说。“我们不能简单地看待这个问题。我们需要确保我们在全球发出响亮的声音,不让政府通过任何后门进入任何安全网络。”
听证会举行之际,美国官员正敦促其他国家禁止华为的设备进入其5G网络。到目前为止,这些努力基本上是无效的。今年1月,英国宣布允许华为在其5G网络的“外围”安装设备。欧盟委员会还表示,将允许欧盟成员国决定是否使用来自“高风险”电信供应商的设备。
本周,包括纽约州民主党参议员、参议院少数党领袖查克•舒默(Chuck Schumer)在内的两党参议员组成了一个小组;北卡罗来纳州共和党人、参议院情报委员会主席理查德·伯尔(Richard Burr);弗吉尼亚州民主党人、参议院情报委员会(Senate Intelligence Committee)副主席马克•沃纳(Mark Warner)敦促英国议员重新考虑英国政府允许华为提供设备的决定。
这些参议员在信中表示:“鉴于华为构成的重大安全、隐私和经济威胁,我们强烈敦促英国重新考虑其最近的决定,采取措施减轻华为的风险,并与美国在未来的此类努力中密切合作。”